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    四皇子雷霆手段，身边人做事也自然有他的风格，没费多少工夫，海州就清净了。京城那儿应该已经得了信，这新任的海州知州怕是已经在路上了。

    说到海州，楚维琳也想到了薛财：“薛财回来了没有？”

    “前几日回来的，”常郁昀答道，“身上带了些皮外伤，他皮实，也没什么问题，又跟着他老子做事去了。”

    楚维琳想问的其实是薛财相好的那个寡妇，可一想到楚维琮在，还是把那话咽了回去。

    江谦一家来了，楚维琮起身行礼，彼此多看了两眼，想寻一寻记忆中的模样。

    楚维琮最后一次见江谦和马氏时年纪还小，又在失去母亲的痛楚里，那段日子混混沌沌的，这会儿回想，也记不起来了。

    倒是江谦，上上下下打量了楚维琮，梗咽着道：“好，一看就是好孩子。”

    马氏拉着楚维琮坐下，细细问他这一路上是否辛苦。

    情感上虽陌生，但关切的心情直白传达过来，楚维琮心暖，挑着路上的趣事说与大家听。

    说到旧都繁华，江溪全听了进去，不时蹦出几个问题来，马氏起先还以目光怪她事儿多，到后来也就随她去了。

    江溪好奇心重，说话却是得体的，一个问一个答，连介绍风土人情都多了趣味。

    满娘收缀了一桌子好吃的，在花厅里摆了两桌。

    与楚维琮同行的好友们也过府来问了安，楚维琳打量了番。心中不由想着，楚证赋看人真是厉害的，这几个少年即便保有少年心性，有些跳脱，但本质都是淳厚人。

    席面散了后，楚维琳便催着楚维琮回去歇息了，这一路来，即便不是赶路，但也耗费精力，已经到了金州了。有什么话。明日里还可以说的。

    楚维琮懂事，不想姐姐担忧，便乖乖回去了。

    翌日上去，几个少年在金州城中走了走。正好常郁昀出城办事。他们又跟着去了。站在一旁安安静静看着，也算是一种学习与历练。

    楚维琮随着常郁昀回来，常郁昀先去书房里与几位师爷商量事体。楚维琮陪着楚维琳说话。

    “姐夫这官老爷做得可真是有条不紊的，大伙儿都说，本以为当年誉满京华的常五爷就是个风流书生，却不想也是如此脚踏实地做事的，真是刮目相看了。”楚维琮笑着说。

    楚维琳抿唇笑道：“文采风流，与踏实做官，并不冲突，别看你姐夫现在有条不紊的，刚接手时也会拿捏不定。”

    “因着是头一回外放做官？”楚维琮问。

    “可不是嘛！”楚维琳颔首，“从前在京中，是在翰林院做事，翰林院的工作你也知道，都是文书，又有父亲时不时提点，但来了金州就不一样了，为父母官可不是动动笔杆子就成了的，所以公爹把两个师爷都给了你姐夫。遇事多与身边得力的人商量，也是增益之道。”

    楚维琮听着有理，连声应了。

    楚维琳问了京中情况，楚维琮离京也有数月，依他的说话，三月里启程时，一切都好。

    流玉在一旁听着，心中惴惴，楚维琳读懂了她的神色，便问了一句：“维琮，大伯祖母还好吗？我离京时，她就一直病着。”

    “依旧是卧床的，”楚维琮直言，“但也没有恶化，除了起不来身，其他都还好。大夫说，大伯祖母是年纪大了，身子虚了，将养不易，但只要耐心仔细伺候着，再过五六年是不成问题的。”

    流玉皱了皱眉，这样的消息，她也不知道算不算好消息。

    楚维琳却是不一样的想法，她前世经历过闻老太太的离世，这会儿没有叫阮氏谋算了，能多得这么些年的寿命，其实已经是很好了的。

    说了楚家，又说常家。

    常家内里的许多事情，楚维琮并不知道，楚维琳也不会细细说与他听，那些腌臜事情，实在不应该拿来赃了弟弟的耳朵。

    表象的东西，楚维琮还是听楚伦歆说了的。

    就在三月初，楚维琮启程前，常郁昭得了一个缺。

    常郁昭本就有进士功名，按说以他的出身，等个缺也不至于如此久，可一来他对仕途的雄心不大，二来常恒晨自己也不想显山露水地与其他兄弟去比高下，常郁昭就经常给他父亲做个帮手，也累积了不少经验。

    直到大赵氏的事情后，常家的官运受了不小印象，常恒晨在大理寺里有些磕磕绊绊的，常郁昭去得也少了。
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