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    出黄鹤坊市时，闹的动静不小，但有霍山征召令在前，围观的修士都猜到了这是霍家军前锋出动。前日还是灰尘仆仆的残兵败将回来，今日就有斗志昂然的威武之师出去，这次出兵起码起到了稳定人心的作用。更有修士认出，这两批是同一拨人，更为震撼人心。

    队首的杨行面无表情，沉默着穿过人群。他看到了刘奇和李羊都在人群中，刘奇略微震惊，李羊在挥舞手臂。或许还有更多故人在场。

    他不禁想：如此一来，那些不忿霍山的黄鹤门同门会怎么看他？转念想起叶知秋和李虎的评价：“霍家军小将”、“霍家二公子的座上宾”，他又不禁自嘲：如此一来，说不定他们会更看重自己。

    出了黄鹤山地界，杨行开始审视自己这支队伍。十几个筑基各带十几个炼气，虽是在行进中，却军容严整、战阵娴熟、号令必行，很有一番霍家军的风范。如臂使指便是如此，杨行能感觉到：若是有三两筑基挡在前头，不需他出手，身后的战阵就可一击灭杀；遇到金丹强者，也有一战之力。

    他想试着熟悉他们，回应的却是一张张严肃而陌生的脸，闲聊半句不搭话，军令一点不含糊。他便放弃了努力：还是在战场上见真章吧！

    从黄鹤山到幕埠山一线，早已是一片荒芜，不仅东津村没了人烟，连叔父待了半辈子、本身是某个小门派驻地的城镇也化为了焦土，没留下丝毫痕迹。

    一路上，遇到几拨讶异的修士，对方都早早避开；有驻足观望的，派人前去驱逐，对方也就不见了踪影。郑阳给他的命令是，“扫清沿途所有之敌”，若真有胆子大的，也只能先扣下或错杀了。

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    军行甚疾，半日即到幕埠山。

    绿色的毒物环墙在眼前出现，与上次来时相比，如今的幕埠山防御已有所加强。回龙峰下，长满毒花的绿色长墙已有百尺之高，绵延数十里，原来每隔一段就有的缺口已经堵上，改建了塔楼；几座附属山头也有了军士驻守，从前那里全是破围栏和烂泥坑。

    来的路上杨行已经打听清楚了，霍山和幕埠山的关系有些复杂。

    幕埠山上早先是古老宗门沮漳派，对霍山最是不假辞色，比黄鹤门还强硬许多。所以越寇来袭时，霍山也没派兵去救，任越寇占领。就在霍家军要出兵幕埠山替灭门的沮漳派报仇时，越人竟派人来伏低求和，霍山不知出于怎样的目的，最终没有出兵，只是小打小闹了几场，做给世人看。最终形成了目前这种“不是招安胜似招安”的局面。

    原先攻下幕埠山的是湘越，后来因这是越人的古老圣地之故，其他越人也慕名前来，楚越在此开办了黑市，连田氏也出力建造了鲲鹏行栈。现在的幕埠山龙蛇混杂，说不定就有鳄越和周氏的人，不可不防。这也是霍家军要确保接收此地的原因。

    杨行叫队伍停下，自己试探着接近，灵识察觉到塔楼上有几道人影跃下。一人满脸蓬须，矮胖敦实，手提一柄大斧；一人身材瘦高，望过来的眼神甚是锐利，似乎凭这一双眼睛就能企及灵识查探的距离。

    “你就是霍山来人？”矮胖子打量杨行，“不像灵山出来的公子哥，倒是像我们这样的苦哈哈！”

    杨行本就是苦人家出身，得道后也不爱华服美玉，此时只着一身包住白犀甲的粗布道袍，看起来确实和霍青、罗宇那样的公子哥有很大不同。这话要是叫寻常世家子弟听了，或许会大为光火，但他不以为忤：“阁下就是幕埠山主事的？”

    “哈！”矮胖子嚷道，“霍山的命令传来，山上主事的金丹老爷们就躲起来不见人了，黑市也关啦！只有爷们我出来跟你说话了。”

    杨行皱了皱眉头。主事者避而不见，是否表明了幕埠山的态度？但转过来想，金丹强者地位超然，不出面也代表不了什么，这些人不是出来会他了吗？

    该怎么摸清幕埠山的态度呢？为何要派我这样一个新加入的筑基修士，率领一支残兵败将，来接收偌大一个幕埠山？

    有可能这只是走走过场，霍山早就控制了幕埠山，内情还不为人所知。也有可能，此时的自己就和当年执行护送任务的罗宇一样，只是投石问路的那颗石子。

    “说吧，你要爷们我干啥？”矮胖子继续嚷着。

    杨行指着毒物环墙后的一座塔楼：“让出一座塔楼，供我们进驻。”

    他想过了，幕埠山的实力绝对不差，不能试探太过。进驻塔楼，相当于把防线破开一道口子，算是一道保证；而且他们不上山，就不会惊扰黑市和那些金丹强者。最坏的情况，无非这是一个陷阱，有座塔楼容身好过曝身旷野。
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