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    就在威尼斯人欢庆的时候，相距不远的土耳其军营里，海珊将军良久的沉默。

    “失败了……”从巧斯岛与罗德斯岛出发的舰队不出意外地被威尼斯人狙击了。

    这很正常，伊斯坦布尔固然是奥斯曼帝国荣耀的首都。但在金钱的魔力面前，很多人并不介意将有价值的消息换成金灿灿的金币，没错，威尼斯人给的金币。

    好几次威尼斯人都发现了土耳其人准备已久的舰队，随后将其一举重创。

    一次两次，还可以用巧合来形容。

    但这些年来每次都是的时候，显然已经足以证明奥斯曼帝国里有着数不尽的硕鼠。

    这些话题，海珊将军自然难以改变。

    不过，这并不影响他满怀期待地等待着威尼斯人运送者军团上路。

    运输船，多么美妙的猎物。

    在强大的炮舰面前，会被强大的土耳其儿郎一举粉碎。

    而这上面，粉碎的将不止是威尼斯人的陆地力量，还是他们解决土耳其噩梦的希望。

    破碎敌人的希望，听听，多么美妙。

    ……

    船首滑破海水，扬风起航的是从南方朝着北方而去的舰队。

    一共二十艘炮舰的土耳其舰队升起了他们绿色的旗帜。

    这一支从苏伊士城打造的中式炮舰上不仅寄托了土耳其人试图争取奥斯曼帝国海上霸主地位的希望，也亲自坐镇了而今土耳其人的掌权者，大维齐尔柯普吕律。

    柯普吕律其实有足够的权力远离战争，选择在宫廷里静候着前线的战报。

    但是，柯普吕律很清楚自己的使命不是这些。

    他不是一个醉心于权力斗争的人，他更希望将力气用在统一这个帝国的意志身上。为此，他掌权之后，评定叛乱，消除贪腐，增强了帝国的凝聚力，巩固了帝国的财税。一切的一切都在柯普吕律短暂的执政之中让这个帝国显得生机勃勃。

    但是……

    柯普吕律很清楚，有怎样滚烫的岩浆在地下流淌。

    无数人因为他的举动利益受损，被处罚的贪腐分子憎恶他夺去的钱财，不甘寂寞的地头蛇们始终不甘心输血给伊斯坦布尔的政府。

    无数的反对者潜藏了起来，等待着柯普吕律的虚弱时刻。

    这个虚弱时刻，就是柯普吕律战败的那一刻。

    没错，柯普吕律取悦皇太后显然依靠的就是军事上的振奋。

    只有获得胜利，稳固军权，柯普吕律才能维持自己大维齐尔的权威。而一旦战败，柯普吕律就必然面对着崩塌的信任。

    所以，柯普吕律索性直接来到战场的第一线。

    他不是一个坐以待毙之人，也不是一个听天由命之人。

    既然命运抉择的十字路口到来，那就不如让自己亲自入场，争取那么多一丝一毫的希望。

    “距离克里特岛还有多远？”柯普吕律坐在船上，忍不住有些焦急地问道。

    “大维齐尔阁下，剩下来的路程，大概还有一天左右的时间。我们现在在塞浦路斯岛附近，正在等待与霍山赞德总督阁下的汇合。”

    说曹操，曹操就到。

    外围的侦察小船传来消息，在预定地点见到了霍山赞德的舰队。而且，霍山赞德很好运地没有被围攻，显然是没有被威尼斯人追上。

    柯普吕律很快就见到了霍山赞德。

    这位刚刚经历了败仗的家伙已经恢复了精神头，他看着柯普吕律，迅速将话题转到了当前的战场上。

    “克里特岛上的人显然已经放松警惕，他们即将从本土运送那支他们给予厚望的军团。杜伦尼军团。”霍山赞德顿了顿，轻声地说：“根据消息得知，这一次威尼斯人花了巨大的代价从中国人手中购买了足够的军械。那种东方一式燧发枪就是中兴一式步枪的改良版。这种火器威力强大，足够压倒岛屿上海珊将军手中武器能发挥的火力。中国人在这上面扮演了并不光彩的角色。”

    “他们千里迢迢来这里，不外乎是为了钱，为了金银。这种事情，我大约也猜到了。”柯普吕律幽幽地说着：“战争时期，一切以胜利为核心。战后，我自然会收拾他们。放心，他们在欧洲赚了多少，终归都是要吐出来的。哼哼哼，别忘了，无论是苏伊士运河，还是西奈半岛，都是奥斯曼帝国的领土。想在这上面耍弄花招，不用等太久的时间，那个东方皇帝就会知道后果是多么严重！”

    “出发！”

    ……

    克里特岛。

    岛屿的西北面，一条黑线遥遥浮现。

    那是运送着杜伦尼军团的运输队。

    掉在运输队末尾的，是一个浮在海平面上的孤独将领。
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