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    眨眼功夫，树瘤变成了一只趴伏在树干上的昆虫。

    昆虫上半身藏在树叶之中，只有两片羽翼探出树干，迎着体育馆内的光线，依稀成了半透明的样子。

    只剩下两块未雕刻的豆腐块了。

    易白棠如法炮制，将第三棵树雕刻成了更高、更瘦、树叶零零落落，树干被虫蛀得一块一块地模样，雕刻着这一棵树的时候，他的目光已经转到了第四块豆腐块上边……

    易白棠看着豆腐块。

    别人看着易白棠。

    评委席上，众位评委居高临下，将满场情况尽收眼底。

    预选赛明面上考验的是诸位厨师的基本刀工，暗地里还考验在场厨师的摆盘能力，但就算有这样一个隐含寓意，中间并没有什么特别困难的地方。按照约定俗成，只要现场厨师在精细部分能够将豆腐雕花，摆盘部分能够有诸如“蚂蚁上树”的创意，就足够通过预选赛。

    评委们见漫长大约四分之三的人开始用豆腐雕刻花朵，剩下四分之一的人则用豆腐雕刻别的东西：比如生日蛋糕，比如亭台楼阁，还有雕刻龙凤动物。

    “这一年的选手总体素质都还不错。”

    “第七十八号好像在雕刻园林，一个小时的时间，敢选择这么复杂的样子的选手并不多见。”

    “还不止是这样，用豆腐雕刻亭子，承重的问题需要好好考虑啊。”

    “别光注意这个参赛者，二十三号参赛者在雕一条龙，已经开始雕刻龙身上的鳞片了！”

    “说起豆腐雕龙，我倒是想起了件厨房趣事。”主席台上的一个评委突然笑起来，“雕龙雕骨雕鳞易，点睛点爪点须难，说的是豆腐雕龙，龙身龙鳞都容易，但是豆腐性软，雕出龙虎虎生威的爪子，调出龙细细的那一缕胡须就不容易了。尤其是胡须，当世也没几个厨师真能雕得出来，您说是不是？”

    评委客气地问了问自己左右。右边的评委跟着笑起来，频频点头赞同。但坐在左边的商怀砚却不那么配合了，他既不在意雕亭台楼阁的，也不在意琢龙绘凤的，他全程专注易白棠，并且略有心塞的发现，易白棠在比赛现场雕刻的正是一棵树从小到大的历程。

    奇怪……

    为什么白棠这么喜欢树苗？

    商怀砚狐疑不已。

    餐厅的名字叫做有棵树就算了，还在餐厅的不同桌子底下一路雕刻了一棵树苗的生长过程，从最小的幼苗到枝繁叶茂大树……哼，这事别以为他不知道。

    如果只是工作上也就算了，不知道什么时候，什么树苗工作贴啊，什么树苗隔热垫啊，什么一整套的树苗样骨瓷餐具啊……尤其讨厌的是，在某一个早晨，白棠居然还问他要不要一起种一棵树。

    一！棵！树！

    究竟为什么这棵树存在感那么强，无时无刻都要出现在他的眼前？

    商怀砚酸溜溜想。

    过去他没有细想，但现在好像不细想不行了。

    他开始认真思考，这棵树究竟是从什么时候嚣张起来的……

    一个小时的时间只剩下最后十五分钟了。

    一些专注豆腐雕花的厨师已经将豆腐花在盘子里摆好，放下菜刀，抬手示意评委席自己将作品完成。

    一半的评委开始走下评委席，进入现场，登记保管厨师的成品并让完成项目的厨师离开现场，另外一半则继续坐在原位，盯着其余参赛者的进度。

    易白棠的四棵树都雕好了。

    但还缺最后一步。

    他不紧不慢地将最初切下来的豆腐块放入水中，在水里快速挥刀，将整块豆腐切成细细的片状物。

    现在只剩下最后两分钟了。

    易白棠终于放下菜刀，出声问：

    “有没有吹风机？”

    “有没有吹风机？”

    两道声音同时响起，问了同样的问题。

    易白棠转头一看，与另外一个说话的人照了面。

    隔着一道走廊，正站在前后排的两个年轻人对视一眼，又互相看了看对方的作品。旋即，易白棠冷漠转回视线，另外一人则挑挑眉梢，再度开口：“有没有吹风机？要飞利浦负离子的！”

    来自厨师的要求已经传到了评委席上。

    主评委沉吟不语，他注意到了，出声的一位就是刚才他们讨论的雕龙厨师，另一位一套四棵树，虽然不如龙凤出彩，但通过预选赛也是毫无问题的。

    商怀砚见缝插针说了句：“反正这两个人怎么也会通过预选赛，预选赛又没有成绩高下的区别，给他们吹风机也没什么吧？”

    主评委下了决定：“给他们。”
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