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    谢慎轻叩了叩手指道：“现在大致有两个办法。其一是重新挖一条新渠，连接大运河。其二是清挖淤泥，疏通河道。”

    顾鼎臣恭敬道：“小阁老倾向于哪一种？”

    谢慎苦笑道：“其实不管是哪一种都是一项浩繁的工程，对财力物力的要求极高。”

    这真的是一件吃力不讨好的事情。

    干的好了别人会说你是应该的。干的不好立刻会有人跳出来攻讦，说你是糟蹋国库存银。

    实际上隋唐大运河到了明朝运力已经大大降低。山东至北京段是重新挖的新渠。

    可即便如此，刚过了一百年河道便又是被淤泥垫高，通航能力大减到了不得不整治的阶段。

    究其原因是因为大运河是人工河，河水流速太慢，淤泥容易沉积。所以每到一段时间便需要人工进行清淤，要不就得重新挖一条河道代替原本的。

    挖河道肯定耗资巨大，但能维持的时间长，至少一百年内没有问题。

    而挖淤泥收效快，可没准十年二十年又得犯老毛病。

    “这件事还得看陛下的意思，吾辈也只是将利弊陈给陛下而已。”

    朱厚照的意志在此事中起到了决定性作用，没有皇帝的支持运河不不管是重挖还是清淤都不可能完成。

    “嗯，自该如此。”顾鼎臣也认为先将奏疏陈报给天子最稳妥。

    明代大运河之所以十分重要，是因为其具有不可替代性。

    漕运主要是将江南湖广的粮食运到北面，如果走陆路损耗太大，走水运则相对好些。

    在更好的运输方式出现前，大运河的地位都不会改变。

    谢慎希望将来有一天大明不再依赖运河，那就证明运输方式上有了革新。

    有了匠作学院，他相信这一天终会来临。

    ......

    ......

    内阁将难题抛给了正德帝，这让朱厚照头疼不已。

    他已经习惯了内阁帮他处理政务，突然间要他乾纲独断还真是有些不适应。何况一上来就丢给他这么大难题，没有缓冲啊。

    开挖运河这种事情绝不是拍拍脑袋就能决定的。一旦处理不当将引起极大的民怨甚至爆发骚乱。

    正德初年就已经发生过农民起义，这让朱厚照心有余悸，一直谨小慎微生怕再激起民怨。

    背负双手在殿内踱了数步，朱厚照还是不能决断，懊恼之下连叹数声。

    见天子这幅愁苦模样，张永小心翼翼的说道：“既然陛下也为难，不妨叫九卿廷议看看。”

    朱厚照眼前一亮。

    这倒是个不错的法子，内阁也一时给不出答案，多问问意见总是好的。

    张永遂前去外朝传口谕了。

    六部尚书、通政使、都御史、大理寺卿等九位重要朝臣遂聚集在一起讨论，运河之事本就是很难讨论出个所以然的，加之九卿都急着表现自己，难免出现意见不一致，好在九卿都是有头有脸的人物懂得克制情绪，最多便是负气不语，并没有出现拳脚相向的尴尬情况。

    整整一天过去，支持清淤的人占了上风，张永遂回到豹房向天子奏报－－九卿主张对运河清淤。

    这也和朱厚照的意见不谋而合。

    他确实不太敢在这个时间下旨重新开挖运河。一旦挖掘新运河，国库甚至内帑的银钱全搭进去都不一定够。最重要的是开挖运河需要征发大量的徭役，这可是会引发民怨的。

    朱厚照虽然贵为天子，但也是怕生变的。

    唐太宗不是说过吗，民为水君为舟。水能载舟亦能覆舟。

    假使一个皇帝作出有违民心的举动，肯定会引发危机的。

    朱厚照长长吐出一口气，朝张永摆手道：“还等什么，把旨意传到内阁去吧。”

    ......

    ......

    张永到内阁宣旨时适逢内阁三巨头都在。

    华盖殿大学士内阁首辅李东阳沉吟了良久才问道：“陛下英明，不过即便是清淤河道也要征发徭役，是只征发河北布政司的还是连带山东也要征发？”

    “这个......”
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