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    罗猎撇嘴道：“不知道不能打听啊？咱们从哈瓦那来到圣地亚哥，用了两天多的时间，中间吃了六顿饭，还为小霆儿买了几身衣裳，遇见了这么多的当地人，打听一下甘蔗和香蕉的亩产量很难么？古巴离文森特不远，气候条件也差不多，可能文森特更适合种植甘蔗和香蕉，那我就把亩产量往上多估一些就是了。”

    赵大明不由叹道：“你还真是有心，看来，带你来文森特应该是我最英明的决定了。”

    罗猎忽地本起了脸来，沉声道：“怎么说话的？”

    赵大明连忙改口，道：“我错了，是大老板英明。”

    约瑟夫亨利招来了一帮幕僚，研究了好久，最终确定，那罗猎说出来的数据基本属实，只是在蔗糖产量上有着不小的误差。岛上唯一的蔗糖加工厂根本吃不下那么多的甘蔗，岛上生产出来的甘蔗，有一多半要卖到古巴去加工成蔗糖。

    数据完全吻合，这就代表了罗猎这一行人确实是有备而来，也只有带着诚意而来的商人，才会在前来之时做足了功课。约瑟夫亨利不由得又减轻了几分内心中的怀疑。

    船只进港靠岸时已是下午两点多钟，登了岸出了港，被接到总督府的时候已经接近三点了，再跟约瑟夫亨利聊了半个小时，约瑟夫亨利再去召集幕僚，查找资料，核对数据，忙活了一大圈，待得出结论时已到了傍晚快六点钟。

    “把他们带去餐厅，就说我要和他们共进晚餐。”此刻的约瑟夫亨利对罗猎等人虽然仍存疑虑，但信任的成分已是远大于怀疑。“另外，把总督府的警备卫队都撤了吧，他们应该是货真价实的商人，不可能是美国人派来的特工。”

    岛上的耕地全都种植了甘蔗和香蕉，所需的粮食蔬菜全都从南美大陆运送而来，粮食倒还好，存储了一段时间后并不影响食用，但蔬菜就不行了，尤其是肉类，不能保证新鲜，就绝对做不出美味佳肴。而大英帝国的人们虽然好吃，却懒于专研厨艺，一年到头，反过来倒过去也就那么几道菜。食材不新鲜，厨艺又不行，那晚餐的口味也就可想而知了。

    约瑟夫亨利为了表现出自己的热情，为罗猎等人安排了最高等级的晚餐，头盘开胃菜是鱼籽酱海鲜拼盘和一道法式油浸鹅肝，主菜是英国人最爱的熏鳕鱼块和必不可少的黑椒牛排，主食稍微有些简单，不过是一份浓汤配几只黑麦面包，最后则是一道甜点。佐餐酒则是从英国本土运来的干红葡萄酒。

    菜做的挺花俏，但吃在嘴里的味道却很是一般，赵大明出于礼貌，每道菜都算是基本吃完了，秦刚对吃不是那么讲究，自然也能吃光了每一道菜。罗布特更不用多说，美国人在吃的方面上绝对是继承了英国佬的所有缺点，有的家庭一道菜都能连着吃上一个礼拜。因而，面对这顿大餐之时，那罗布特自然是吃的满心欢喜。

    可罗猎却是根本吃不下，而顾霆则效仿罗猎，每道菜也都剩下了许多。

    “罗先生，是身体不舒服吗？”约瑟夫亨利注意到罗猎吃的有些艰难，却根本没往口味上想，因为，以他具有皇家血统的贵族口味认为这顿晚餐已经是相当不错了。

    罗猎喝了口红酒，说实在的，这顿晚餐也就是这红酒还算不错了，“恕我直言，亨利，你聘请的厨师实在是很一般，我知道，在这海岛上肯定得不到新鲜的食材，包括这些海鲜。”罗猎直言不讳，道：“一个好的厨师，一定会根据食材的优良与否，新鲜与否，来确定他的烹饪方法，比如说刚才的那道熏鳕鱼块，鳕鱼肯定不是新鲜的，在冰块中应该也存放了很长的时间，因而，它的肉质已经有些松散了，肉汁也干涸了许多，这时候仍旧按照传统的办法进行烹制的话，便会放大食材的缺点，假若厨师能够事先腌制的久一些，或许会将食材的缺点掩盖住，另外，对这种不怎么新鲜了的鳕鱼，就不能再用大火熏制，因为很难做出外酥内嫩的口感，而应该换做小火耐心熏烤，要把鱼块熏烤透彻，虽然口味口感都会发生变化，但至少能掩盖住食材的不新鲜。”

    约瑟夫亨利认真地听完了罗猎的讲解，不由赞叹道：“真是没想到，罗老板对烹饪居然也能有着深刻的研究，说真心话，我真的是佩服之至。”

    赵大明在一旁看着这一切，起初对罗猎的言行颇为不解，英国佬是讲究绅士风度的，而做为一个绅士，最重要的就是要讲究理解。别人设宴款待，即便那菜肴安排的不怎么样，出于礼节也应该做到将餐盘中的菜吃光吃尽。那罗猎却不单每道菜都剩下了大半拉，还毫不客气地诋毁人家的厨师水平不够，这绝对是大为失礼的举止。而罗猎，并不是一个不懂礼节的人呀！

    但再一细琢磨，赵大明随即便理解了罗猎的深刻用意。

    他扮演的可是一个少年得志的大老板，以二十岁不到的年纪，是不可能白手起家创下一份可以一口气吃下一千五百万磅的蔗糖以及一亿磅的新鲜香蕉的商业产业，那么，这个大老板的身份只能是来自于家族。而一个娇生惯养的公子哥，对吃的喝的自然会挑剔一些。

    另外，如此失礼也一定是罗猎这小子的故意之举。

    蔗糖的市面价划成十美分一磅，而香蕉，在市面上花八美分便可以买到十磅，一千五百万磅蔗糖的市面价值是一百五十万美元，而一亿磅的香蕉则价值八十万美元，就算进货价打个对折，那么文森特岛的这些货物的总价值也要超过了一百一十万美元。而罗猎还吹牛说这只能满足他三成的需求。

    这么大的老板，在美利坚合众国一定是顶级的富豪。

    如果那约瑟夫亨利叫起真来，追问他们幕后老板究竟是谁的时候，恐怕破绽就会出现了。

    而罗猎的行为却能很好的将此破绽圆过去。

    只需一句话：这些货不过是先运到美利坚合众国，打上一个美国货的洋标签，然后再运往大清朝谋求暴利。

    而来自于大清朝的公子哥，懂得那么多的西方礼节吗？

    既然面前的这位英国佬都已经显露出了对黄色皮肤的中华人的鄙视了，那又何必再对他讲究礼节呢？

    果然，在晚餐进行到了尾声的时候，约瑟夫亨利委婉且隐晦地向罗猎询问起这些蔗糖和香蕉的销路问题。

    罗猎呵呵一笑，指了指自己的鼻子，道：“亨利，看不出来吗？遥远的东方有一个大清朝，那里的人们对美国货可是追捧之至啊！我们以前都是从美利坚合众国的朋友那里进货，可是，美国佬很不够朋友，他们给我们的报价实在是太高了，所以，我们的美利坚合众国的股东才建议我们到这儿直接采购。”

    听到了罗猎的这句话，赵大明长出了口气，在暗中为罗猎喝彩的同时，也把自己在心中夸了一顿。

    至此，约瑟夫亨利心中的疑问已经基本上算是被消除干净了。“很好，罗先生，我想，晚餐后我们可以一边享受着轻柔的海风，一边商谈好我们的交易价格。”

    “哦，亲爱的亨利，这不符合规矩，你不能这样着急。”罗猎夸张嚷道：“我必须先验货！我知道，你们的甘蔗和香蕉都是最棒的，但我并不相信你们的蔗糖加工能力。另外，我可以向你直接下订单，但我必须要认识那些将甘蔗和香蕉卖给我的农场主。”

    罗猎的要求并不过分，也合乎商业交易规矩。

    按照大英帝国的法律，像文森特岛这样的地方，各个农场主只需要交纳每英亩两英镑的土地使用税。这个税额，对农场主来说并不算高，因为不管是种植甘蔗亦或是种植香蕉，每英亩的产值都会在五十英镑左右，这算下来，税率也不过就是四个百分点。

    但是，这些土地使用税收缴上来后必须全部上缴国库，而地方上所需要的费用，除了军饷之外，其他一概是自行筹备。做为管理者，只需要将自己的管理政策上报至帝国海外事务管理局即可。

    约瑟夫亨利上报的管理政策是每英亩耕地另行征收两英镑的地方发展费。如果仅仅是这样的话，那么，农场主们也是相当愉快的，一英亩耕地的总费用仅有四英镑，即便是收成不好的年份，每英亩的产值下降到了四十英镑，那么税费的比率也不过就是百分之十左右。而且，岛上的劳动力又是如此的廉价，相比在其他地区还是大有利润可赚。

    可是，那不过只是约瑟夫亨利耍出来的一个手段。

    事实上，按照约瑟夫亨利上报的管理政策，六千英亩的耕地可以收上来一万两千英镑的地方费用，这么多的地方费用在维护港口码头设施，岛上道路建设等方面已经够用的了。

    可是，这种够用却是刚刚够用，基本上不会有剩余。

    没有剩余，那对统治者们来说，又如何能够发财？

    不能发财，谁又愿意抛家舍业地来到这个海岛上受苦受罪呢？

    因而，约瑟夫亨利又陆续推出了一系列其他的税费。比如，雇佣劳工需要交纳治安费，再比如，使用港口码头需要交纳港口建设费，又比如，每一批货物出港的时候，需要交纳公平交易保护费……最终折算下来，农场主们每经营一英亩的耕地，需要交纳的各项税费的总和达到了十英镑。而农场主们在每英亩五十英镑的产值中则要支付出至少一半的成本，所得的毛利润也不过是一英亩二十五英镑左右。

    人为财死鸟为食亡。


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