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    直接跟环境接触，为什么不能保持自我？因为你要跟环境保持一种平衡，就像球体是所有大天体的外形，蛋白质也是千奇百怪的一种‘球体’，维持最低能耗的立体几何结构，是最省力气的。

    朊病毒是一种单纯由蛋白质构成的生命体，它既非病毒，也不是细菌，是一种全新的生命，或者说半生命，这不重要，他揭示了蛋白质作为单一构成成分最接近生命的形式。

    朊病毒没有DNA，也没有RNA，不能自己复制自己，它增殖的办法是把神经细胞上正常的功能尚不明确的PrPC（C为上标）蛋白转变成PrPSc（Sc为上标）蛋白，PrPC蛋白跟PrPSc蛋白的组成成分完全一样，仅仅是折叠的方式不一样。

    这颠覆了以往科学家对一级结构决定三级结构的认知，也是朊病毒很厉害的其中一个原因，真正的病毒会引发免疫反应，而朊病毒跟正常蛋白太像了，免疫系统都无法驱逐它们。

    对于我们来说，这是一个坏消息，对于朊病毒来说，是它生存的方式，因为可以复制自己，所以也算一种生命形式吧。

    朊病毒可以说只能寄生在动物的神经细胞上，没有正常的PrPC蛋白，就没有它们可复制的材料，PrPC又从哪里来？只能是通过DNA或者RNA来，还是很传统的。

    蛋白质所能表现出来的复制性最多就只能找到朊病毒这样的寄生性半生命体了，真正能够保存自我的，只有DNA，RNA都不算真正的遗传物质。

    为什么呢？因为RNA是两面派，一边能够跟DNA结合，一边能够跟蛋白质结合。能够跟蛋白质结合，就继承了蛋白质跟环境的互相作用的性质，其稳定性大大弱于DNA。

    RNA又是十分特殊的形态，正因为它的存在，才能在DNA和蛋白质之间架起一座桥梁。DNA双螺旋本身特别难跟环境互相作用，高度稳定，用来保存生命的密码最合适，但太稳定了是不行的。

    太稳定了缺乏灵活性，没有跟环境作用，就不能逐步适应环境，一旦达到某个临界点，DNA也就完蛋了。我们可以想象，第一个真正的生命，只能是DNA，但是跟它一模一样的小伙伴还有无数。

    无数的单独存在过的DNA来了又去，在机缘巧合之中生成，又因为冥顽不灵而被剧烈变化的环境所淘汰。

    终于有一天，一个DNA片段遇到了一生的伴侣——RNA，相当于有了跟环境互动的一个通道，从此以往，环境的每一个细微的变化都多多少少地对DNA产生作用。

    DNA变得越来越多样，它通过RNA所对应的蛋白质也越来越多样，DNA和蛋白质的疏水性让他们牢靠地结合在一起，可能是因为磷脂这种东西将它们包裹。这就是原始生命的开端。而磷脂，就是细胞膜的主要成分。
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