第十八章 天保仔之死(完)-《从姑获鸟开始》


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    哈尔特的语气明显软了一些:“无论如何,我们这次损失惨重是事实,如果杨总督你寸步不让,我想东印度公司不会再乐意垫资给舰队采购战舰和火炮,到时候,您的财务状况只会雪上加霜。”

    杨晟思考了一会,朗声道:“这样吧,你回去叫那个黑斯汀拟定一份货品清单,本官可以参照清单内容,酌情减免未来三年东印度公司流入我国商品的税率。”

    “五年。只要总督大人答应。我保证在半年内补全联合舰队的编制,大屿山一战的细节,也绝不会从我们这里流传出去。”

    哈尔特打蛇上棍。

    “好,五年就五年。但黑斯汀要答应官府清剿流亡海外的红旗逆匪。”

    “这是自然的。”

    哈尔特听了补充道:“除此以外,贵国必须落实合约中……”

    “……”

    两人你来我往,半天才敲定了约定细节。

    “还有一桩事。”

    哈尔特的神色严肃起来:“在大屿山海难中,有一名随船的宫廷学者不幸失踪。他叫圣沃森,拿过帝国最高荣誉圣女王奖。圣沃森的价值比整个联合战舰加起来还要珍贵。女王亲自授意,一定要找到他。”

    “圣女王奖?宫廷学者?”

    杨晟对这些西洋名头并不在行。

    哈尔特耐心解释道:“好比是你们中国的天子门生,大学士,太子太傅这样的人物。”

    “哦~”

    杨晟将信将疑:“这可麻烦了,大海茫茫,你说的那位尊贵人物若死在海难中,叫我们到哪里去找?”

    “圣沃森阁下绝不会死,杨总督只管各处张贴告示,一定能找到他。”

    “好吧。”杨晟点头:“我们一言为定。”

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    翌日。

    官街上净水泼道,敲锣打鼓,一众头包红蓝花布,穿白布褂,背挎火枪的兵勇招摇过市,不多时便清理出一条宽敞的大道,只见十六名小厮各自抓住一角,举着一面沾染血渍和破洞的红帆,穿大街越小巷,在广州城中晃悠了一圈又一圈,足足从清晨转到晌午。

    茶楼二层,十来个茶客伸着脖子张望,嘴里都是在议论这巡街的官兵。

    “年兄,这唱的是哪一出啊?”

    说话的是个公子哥模样的人,脸上贴着狗皮膏药,脖颈后面插着一截象牙扇骨,一身金钱纹的绸缎长衫,瓜皮帽上还嵌着一颗色泽暗淡的绿翡翠。

    旁边桌子是个留山羊胡的学究,又粗又长的辫子许久没有打理,还生出了油垢。正把帽子拿在手里呼扇着,露出青冉冉的头皮,他抬眼瞧了那公子哥一眼,冷哼一声:“这不是黄二爷?气色不错啊,你不是染了肺痨?”

    只见这公子哥伸手做了个不伦不类的十字:“我信了福音会,有主的保佑,这病还能不见好?”

    “嘿嘿,这天底下要真有神明肯保佑你这种人,只怕是瞎了眼咯。”
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