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    “……”许太夫人闻言不由瞪大了眼，喉头微微发紧。

    她嘴巴微动，第一反应就想说不会的，但终究没说出口。

    许太夫人很快就冷静了下来，凝神思索着，眸色愈来愈深邃。

    端木绯毫不躲避地迎视许老太爷的目光，有条不紊地说道：“外祖父，许家带来京城的下人都是家生子，也就只有许三姑娘的这两个丫鬟不是许家的人，这么巧又偏偏是其中一个丫鬟出事了。”

    “如果百灵是为了钱财被收买，那也就罢了；若不是，那么问题肯定就出在了孙家。”

    孙家？！许明祯拧了拧眉头，神色肃然。

    莫非端木绯是在怀疑孙家勾结南怀余孽吗？！这孙家可不是什么小门小户，这一代的孙鼎也是堂堂封疆大吏。

    端木绯还在接着往下说：“要是问题真的出在孙家，那么许三姑娘呢？”

    “……”许家二老都是沉默，谁也没说话。

    屋子里更静了，空气微冷。

    端木绯也没指望他们回答，接着道：“恕我直言，我一直不喜欢令孙女，觉得她做说话做事有些……”她斟酌着吐出了两个字，“别扭。”

    没错，就是别扭。

    虽然端木绯与许夕玉也不过见了几次面，但每次交谈，她都能从对方身上感觉到一种说不出的别扭。

    “所以我想去试一试令孙女。”端木绯一派坦然地看着二老，目光清亮。

    许明祯板着一张儒雅的脸庞，直直地盯着几步外的端木绯。

    这一老一少四目相对，似乎连时间都停止了，屋子里静得几乎能听到彼此的呼吸声。

    须臾，许明祯移开了目光，什么也没说，扬声吩咐道：“去把柳嬷嬷叫来。”

    外间传来丫鬟的领命声：“是，老太爷。”

    丫鬟远去后，屋子里再次陷入沉寂中。

    不一会儿，那丫鬟就带着一个五十来岁的老嬷嬷来了，那柳嬷嬷中等身量，身形消瘦，花白的头发整整齐齐地绾了个圆髻，身上穿着一件素净的青色暗纹褙子，一张白皙的圆脸观之可亲。

    许明祯吩咐道：“柳嬷嬷，你带着端木四姑娘去见三姑娘。”

    端木绯给二老屈膝行了礼，与那柳嬷嬷一起退了出去。

    当外面的脚步声远去后，许明祯突然笑了，笑声明朗。

    许明祯笑吟吟地捋着胡须，笑意自唇角蔓延到眼底眉梢，对着许太夫人叹道：“长公主殿下对阿炎是真的好，给他挑了个这么好的小丫头。”

    “是啊。”许太夫人也露出欣慰的笑容。

    外间的丫鬟也都听到了许明祯的笑声，一个个面面相看。

    虽然丫鬟们不知道之前老太爷与端木四姑娘到底在里面说了什么，却也都感觉到了那种紧绷的气氛，隐约猜到应该是与锦衣卫带走百灵有关。

    她们没想到的是，端木四姑娘离开后，老太爷突然变了脸，还笑得很开怀的样子。

    这到底是怎么回事？！

    丫鬟们均是一头雾水。

    几个丫鬟忍不住朝端木绯离开的方向望去，前方的院子口，端木绯正随柳嬷嬷往左拐去，两人的身影消失在摇曳的柳枝之间。

    “端木四姑娘，这边请。”

    柳嬷嬷领着端木绯朝许府的东北方走去，不疾不徐地穿行于亭台楼阁与游廊小径之间。

    一盏茶后，她们就来到一处倚着池塘的院子前。

    院子里的小丫鬟迎了上来，一个进屋去通禀许夕玉，一个领着端木绯和柳嬷嬷往屋子里走。

    “端木四姑娘，我们三姑娘正在小书房里写字，姑娘这边走。”领路的小丫鬟笑吟吟地说道，偶尔提醒端木绯留心脚下的门槛。

    穿过两道门帘，端木绯就来到许夕玉的小书房，一阵淡淡的墨香扑鼻而来。

    正前方，背对着端木绯的许夕玉正立在窗前的书案前写字，一袭碧色绣玉兰的襦裙裹着她纤长的身段，亭亭玉立。

    一旁的孙嬷嬷已经听了小丫鬟的通禀，早早地站了起来。

    “见过四姑娘。”

    孙嬷嬷快步迎了上去，眉开眼笑地对着端木绯福了福。

    “孙嬷嬷。”端木绯也认识孙嬷嬷，笑吟吟地与对方打招呼。

    孙嬷嬷喜不自胜地连连点头道：“是奴婢。前些日子，许太夫人向长公主殿下借了奴婢过来做教养嬷嬷。”

    孙嬷嬷笑得殷勤极了，面庞上挤出了一道道深深的皱纹，与平日里的不苟言笑判若两人。

    见状，许夕玉的另一个大丫鬟云雁不满地皱了皱眉。不过，经过这段时日，她也知道孙嬷嬷的厉害，也不敢说什么。

    端木绯朝许夕玉纤细的背影看了一眼，娇声道：“孙嬷嬷，我想跟许三姑娘说说话。”她对着孙嬷嬷嫣然一笑，娇俏可爱，宛如一朵清丽的木兰花。

    孙嬷嬷是安平从宫里带出来的老人了，也是自小看着慕炎长大的，情分非比寻常，因此她对着端木绯也难免有几分爱屋及乌。

    “四姑娘，那你们聊，奴婢先退下了。”孙嬷嬷二话不说地应了。

    正在书案前写字的许夕玉自然也听到了，笔下顿了顿，还是把字写完了。
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