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    “不过这首辅的夫人病得都快死了，人之将死其言也善，好歹夫妻一场，首辅怎么也该去看看人家才是。”

    “说得是。”

    这些百姓越说越热闹。

    端木宪的心一点点地沉了下去，这些百姓都是知道今天礼部要来给皇帝下聘，知道自家四孙女是未来的皇后娘娘，才特意来瞧热闹的。

    现在让端木朝和小贺氏这么一闹，来得人就更多了，还把贺氏的事旧事重提，这要是撕破脸闹起来，场面只会更难看。

    一传十，十传百，百传千……等传扬开去，只会坏了这大喜的日子，以后旁人提起新帝给皇后下聘时，怕是只记得来闹事的端木朝夫妇和贺氏了。

    今天这么好的日子可就变成一场笑话了！

    端木宪的脸色越难看，端木朝的心里就越得意，眸底掠过一抹利芒。

    他就知道他抓到了父亲的软肋。

    端木朝重重地对着端木宪连磕了三下头，磕得额头一片青紫，继续苦苦哀求道：“父亲，儿子求您了。您就跟儿子回去看看母亲吧。”

    当他再次仰首看向端木宪时，一颗颗泪珠已经在眼眶中打滚，一副“男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处”的样子，忍辱负重。

    端木宪板着脸，撩袍跨过了高高的门槛，站在台阶上居高临下地俯视着台阶下的端木朝，冷声道：“老二，我不想和你猜来猜去地绕圈子，你想做什么，就直接说吧！”

    端木朝闻言，嘴角在其他人看不到的角度微微翘了翘，心里愈发得意了：这件事差不多成了！

    小贺氏也是欣喜不已，勉强压抑着心头的狂喜。她没抬头，只是抓着帕子装模作样地抹着泪。

    端木朝以袖口擦了擦泪，委婉地说道：“父亲，母亲生病了，儿子现在也没差事，这看病要钱……儿子眼看着入不敷出……”

    端木朝分家时分了那么多的田庄和产业，又怎么会没钱给贺氏看病，他言下之意很明确了，其实就是变相地逼迫端木宪给他谋份差事。

    “……”机敏如端木宪如何听不明白，嘴角紧抿。

    端木朝继续说道：“父亲，四侄女的婚事再重要，但您也不能不管母亲的死活啊，这让四侄女将来如何‘母仪天下’？！”

    说到最后四个字时，端木朝的音调拔高了不少，威吓之意溢于言表，但神色间却做出一副真诚的样子。

    不过短短几句话的时间，周围围观的百姓就更多了，好奇地张望着，打听着。

    权舆街的尽头，还能看到还有更多人再聚集过来。

    端木宪的脸色又阴沉了三分，大管事更是汗如雨下，生怕场面难以收拾。

    大管事犹豫了一下，还是上前了一步，凑到端木宪耳边小声地提醒道：“老太爷，吉时快到了。”

    等礼部的人到了，这要是端木朝硬拦着不让礼部的人进门就不好看了。

    这要是平时，先把人赶走法子多的是，可以让护卫动手，也可以去请京兆府的人来，可是今天不同，今天是四姑娘的大好日子，绝对不能让人破坏了，大管事也心知二老爷的倚仗就是这个。

    然而，四姑娘是老太爷的心头肉，老太爷就是看穿了二老爷的意图，也不能委屈了四姑娘。

    端木朝昂着下巴，还在喋喋不休地说着：“父亲，四侄女今天可在府中？儿子相信她要是听闻她祖母病了，一定也会‘担心’……”

    “够了！”端木宪出声打断了端木朝，声音冷硬，“我知道了。”

    最后四个字端木宪说得是咬牙切齿。

    端木朝心下更得意了，他就知道父亲一定会屈服的。

    端木朝顺着杆子往上爬，道：“我要父亲给我一个承诺。”

    “我相信父亲您一言九鼎。”小贺氏接口道，眼睛里早就不见一点泪光，闪闪发亮。

    端木宪深吸了一口气，咬牙徐徐道：“你明天去吏部吧。”

    被儿子用这种方式要挟，端木宪的心里自是恼的，冷笑地暗道：老二不就是要一个差事嘛，朝廷的差事多得是，自己如他所愿给他一个就是。还要看他能不能担得下！

    “你好自为之！”端木宪意味深长地看着端木朝说道，带着几分警告，几分冷然。

    端木朝闹了这么一通，终于得偿所愿，哪里还会在意这些。

    “多谢父亲。”端木朝喜出望外地对着端木朝作揖，笑得眉飞色舞，飞快地与身旁的贺氏交换了一个默契的眼神。

    夫妻俩都觉得还是女婿能干！果然被女婿说对了，自家爹就是要面子，今天这个机会正正好，错过了，就没下次了！

    端木朝生怕端木宪又改变主意，连忙站起身来，拍了拍袍子上的尘土，笑呵呵地说道：“父亲，儿子回去照顾母亲了，今日是四侄女的大好日子，儿子就不耽误父亲了。”

    “父亲，儿媳也告辞了。”

    夫妻俩得偿所愿，也不再久留，上了自家的马车，就匆匆地离开了，而路边那些围观的路人完全没看懂这是怎么回事，一头雾水地面面相看。这夫妻俩方才不是说他们母亲重病呢，怎么现在又走了呢？！

    端木宪转过身，又跨过门槛，往外书房方向走去，把府外的喧喧嚷嚷抛诸身后。

    微凉的春风迎面而来，端木宪一路沉默，越走越快。

    “……”大管事看着端木宪僵直的背影，心里担忧不已。

    突然，端木宪停了下来，抬手捂着胸口，气息起伏不定，连带面色也有些发白。

    他深吸了好几口气，才渐渐地把心口的郁气压了下去，仰首遥望着碧蓝的天空，静止不动。

    管事想起上次老太爷小卒中的事，忧心忡忡地皱起了眉头，真怕老太爷会被二老爷给气病了。

    太医说了，老太爷不能动怒，万一引发大卒中，后果可能不堪设想。

    大管事上前两步，走到端木宪的身侧，试探道：“老太爷，要不要去叫大姑娘和四姑娘……”

    端木宪抬手打断了他，揉揉眉心道：“不必了。”

    今天是好日子，他一个人生气就够了。

    就是因为是好日子，他才不想出任何意外。

    端木宪的眼眸变得越来越深邃，他这把年纪什么风浪没见过，今天的事其实也就是小事，只不过因为端木朝是他的亲生儿子，才让端木宪的情绪起了如此大的波动。

    大管事跟着端木宪几十年，对端木家的情况再了解不过，心里也是唏嘘，暗道：幸好大少爷是个好的，老太爷也不至于后继无人。

    端木宪定了定神，吩咐道：“你去看看席宴准备得怎么样了？”

    礼部今日来端木府下聘，按照规矩，女方是要设宴招待来下聘的男方长辈或者媒人的。

    大管事连连应声，“老太爷放心，小的立刻亲自去看看，保证万无一失。”

    “还有，我看方才门房那边吵吵嚷嚷的，围了不少下人，你让闲杂人等都散了，别让人看了笑话……”

    端木宪一忙起来，也就把方才的糟心事给抛到脑后了，一边说，一边目光朝皇宫的方向走去，心想：这个时辰，礼部应该启程了吧。

    礼部是择了吉时，从宫里出来的。

    下聘的队伍浩浩荡荡，有抬聘礼的人，有敲锣打鼓的人，也有随驾的禁军，至少有百来号人。

    为首的是两人，慕炎和岑隐。

    两人分别骑着一黑一百两匹马，齐头并进。

    再后面就是礼部尚书范培中了。

    范培中看着前方的慕炎，眼角抽了抽。

    今日的慕炎着一袭紫色绣云鹰的锦袍，银色的绣线在阳光下闪闪发亮，腰环嵌着白玉、绣五蝠捧寿的腰带，一头乌发以银色镂空发箍束得高高，看来神采奕奕。

    在范培中看来，新帝此刻花枝招展得就跟个开屏的孔雀没两样了。

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    最近好些姑娘提到章节错乱。怀疑可能是潇湘又抽了，大家要是遇到的话可以刷新目录看看，要不然就清除缓存试试。


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