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    端木朝微微蹙眉，心里十分笃定：有那些学子们给女儿“主持公道”，众怒难平，端木纭绝对脱不了罪。这一次，父亲终究要跟自己低头的。

    端木朝心里也是有分寸的。

    他并不打算把事情闹得太僵。

    要是端木绯是邪祟的事有了定论，可想而知，皇家也容不下她了，那么，端木家这沐国公的爵位也就没有了，儿子端木珩将来也袭不了爵了。

    那等于是损人又损己。

    这种蠢事，端木朝又怎么会做！

    他只是想让端木纭以命抵命，让端木宪向自己服个软，那么，自己就收手。

    端木朝已经想好了，只要端木宪肯舍了端木纭，他就收手。

    偏偏端木宪到现在都没有出现……

    这一点让端木朝心底多少有些不安。

    小贺氏就没有端木朝那么多心思了，她一心只想为枉死的女儿讨回公道，咄咄逼人地说个不停：

    “何大人，你堂堂京兆尹难道连这么一个简单的案子也不会判了吗？！”

    “在其位，谋其政，你若是不会断案，就该退位让贤！”

    “何大人，你说话啊！”

    “……”

    在小贺氏的质疑声中，那些百姓骚动不已，都对着何于申投以怀疑的目光，觉得小贺氏所言甚是。

    何于申的头更痛了，跟端木朝一样盼着端木宪赶紧来。

    可惜的是，何于申没等来端木宪，反而把方才去公主府的那些举子们给等来。

    公堂外，一个青衣妇人喊了起来：“快看，那些读书人又回来了！”

    “这是刚才去公主府告御状的那些读书人吧！”

    “就是就是！领头的那几个人我有点印象。”

    “……”

    聚在公堂前的百姓自发地给那些举人让出了一条道，与这些举人一起回来的还是刚才跟去中辰街看热闹的那些百姓，没一会儿，京兆府的大门口又被这些人围得水泄不通，人山人海。

    端木朝一下子放心了，有这些举人助阵，案子应该就能判了，何于申慌了，觉得自己简直就跟被架在火上烤似的。

    举子们都停在了公堂外，齐齐地对着公堂上的何于申作揖，神情肃然。

    此前，他们觉得京兆尹昏庸无能，媚上欺下，因为惧于端木府的权势以及端木绯的身份，所以打算包庇端木纭。

    而现在他们再看何于申又是另一种感觉，觉得对方身为京兆尹断案无数，怕是早就看出了此案有蹊跷，所以才迟迟没有判决，打算押后再审。

    为首的蓝衣举子对着何于申道：“何大人，学生孙广义，学生有话要说，还请大人批准学生上公堂！”

    端木朝生怕何于申不答应，连忙道：“何大人，既然这位孙举人有话要说，不如让他进来怎么样？说不定皇上与安平大长公主殿下有什么指示呢！”

    端木朝的话都说到了这份上，何于申要是不同意，就有藐视皇帝以及安平的嫌疑。

    何于申犹豫了一下，只能硬着头皮答应了。

    孙广义一撩衣袍，昂首挺胸地上了公堂，其他举子们则都留在了公堂外。

    孙广义有举人功名在身，见官也可不跪，他再次对着公案后的何于申作揖行了礼：“何大人，学生等人刚刚去了一趟公主府，已经弄清了事实的真相。”

    “此行，学生是特意来向何大人还有端木大姑娘致歉。”

    孙广义对着何于申和端木纭作揖致歉，其他的举子们也是同时俯首作揖，做出道歉的姿态。

    京兆府的公堂上陷入了一片死寂中，落针可闻。

    除了端木纭外，公堂内外的所有人都傻眼了，久久没有反应过来。

    何于申更是差点没掐了自己的大腿一把，喜形于色地对着孙广义道：“好说好说，知错能改，善莫大焉！”

    何于申心里长舒了一口气，颇有种死里逃生、柳暗花明的感觉。

    方嬷嬷的心也放下了，对于从头到尾都胸有成竹的端木纭更为叹服。

    这时，端木朝终于回过神，对着孙广义斥道：“你……你说什么胡话！”

    端木朝眉头紧锁，想不明白事情怎么会往这个方向发展了。

    他知道新帝挺在乎端木绯这丫头的，但是有学子们施压，大义在前，新帝就算喜欢端木绯这丫头，他也该为了江山社稷着想。

    还有，这些学子们这又是怎么了，他们不是去公主府外静坐告御状了吗，怎么去了一趟后，就临阵倒戈了？！

    这些个年轻的读书人不是一向自诩清高吗？他们总不会让新帝三言两语就不敢发声了吧？！

    端木朝的眸子里惊疑不定地变化不已。

    孙广义转头看向了端木朝与小贺氏，神色坚定。

    之前他有多么同情端木朝夫妇，此时此刻就有多厌恶这对夫妇。

    他们一片好心想为他们的女儿伸冤，一腔热血却被这对别有用心的夫妇利用了，端木朝人品之低劣可见一斑，也难怪首辅早早地与端木朝他们分了家。

    “端木大人，”孙广义义正言辞地对着端木朝斥道，“你为了一己私利，连亲生女儿的死都能利用，甚至不惜栽赃一个无辜之人，实在是法理难容！”

    说着，孙广义又看向了何于申，请命道：“还请何大人主持公道，将端木朝入罪，以儆效尤。”

    公堂外的其他几个举子也是齐声附和道：“请何大人主持公道！”

    举子们的声音整齐划一地重叠在一起。

    “你……你们竟然敢污蔑本官！”端木朝被这些举子说得脸上一阵青一阵白，心里是又疑又羞又恼，怒火翻涌。

    小贺氏更是指着孙广义等人，歇斯底里地喊了起来：“你们……你们都是被端木绯收买了，对不对！”

    孙广义嫌恶地看了小贺氏一眼，觉得她根本就是因为被揭穿了，所以才恼羞成怒。

    孙广义也懒得与端木朝、小贺氏争辩什么，又道：“何大人，学生与成胄、张敬德、刘文昭四人都能作证。”

    他说话的同时，成胄、张敬德和刘文昭三人皆是上前一步。

    “是他们诬陷端木大姑娘，还妄图威胁四姑娘，图谋不轨，意图让帝后失和，扰乱朝纲，实在于国有碍！”

    “为保社稷江山之稳固，此等恶劣之风不可开，必须严惩，才能杀一儆百！”

    孙广义说得一派大义凛然。

    围在公堂外的那些百姓听孙广义说了一堆知乎者也的话，半懂不懂，但他们至少明白一件事，端木朝夫妇是在污蔑端木纭。

    一石激起千层浪。

    那些百姓都沸腾了起来，七嘴八舌地议论着：

    “刚刚这些学子是去公主府告御状了吧？”
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