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    瓦尔纳，现今人口应该超过了万人，在西方世界来说，算是大城了，毕竟君士坦丁堡这种数十万人口的巨城仅有一个，而且除了意大利半岛的城邦比较发达外，新兴起的蛮族国家，不管是德意志罗马帝国还是法兰西王国等等，首都也不过两三万人，其余较大城市，万人以上算是极限，北欧等地就更不必说。

    但数千人口的城堡庄园形成的中等城镇和数百人口的小城镇，在平原肥沃之土，倒是星罗棋布越来越多。

    通常来说，这些蛮族后裔，也只有对身处城镇的身份认同，不同城镇之间，就好像不同的国家，统治城镇封地的贵族互相征伐都是常事，这种和中原大一统完全不同的城邦思想，便是到了后世，也影响着西方世界的方方面面。

    数月之后再回到瓦尔纳，城中最大的变化便是旅馆和酒馆多了许多，自是因为来往行商越来越多的缘故，除此之外，出现了许多类似东方贸易行的商行在此挂牌，这些贸易行，都是势力较强的商团，从西康大量购买齐货，输送来瓦尔纳，散卖给无数的小商贩。

    这些小商小贩，都是吃苦耐劳又甘愿冒险，通过陆路将大齐商品售卖去东欧乃至西欧地区。

    ……

    营帐内，陆宁随意翻看手里几张纸笺。

    旁侧，站着宝禧等几名靓丽女兵，清一色红彤彤军官制服套裙，精致的贝雷帽，黑色长筒军靴，隐隐的，和刚进入王府时已经有所不同，军姿没白练，加之本就都是从整个族群中选出来的大美女，各个身材级棒，都是超模级的大长腿，穿着军装整齐肃立，就更是别样的赏心悦目。

    陆宁手里纸笺，是几名候选的瓦尔纳市长的人选。

    玛莉亚公主为瓦尔纳公爵，本来在瓦尔纳指派了一名小贵族米哈伊尔为罗马惯例的“praetor”，大概意思就是军事执政官、保民官、裁判官之类的意思，但大齐翻译的话，如果就是一个城市的执政官，通常翻译为市长。

    这位小贵族市长米哈伊尔，在热那亚舰队抵达时，吓得带着家眷匆匆逃离。

    但热那亚人并没有攻城，城内经过数天的混乱后又渐渐恢复了秩序，米哈伊尔又带了家属回转，毕竟，他的财产等等，都在瓦尔纳。

    但公主特使来到瓦尔纳，他便主动请辞，多少还算是有点荣誉感。

    指派一名瓦尔纳的新市长自然是当务之急，宝禧选了些后备人选，将他们的资料交给黑海亲王请黑海亲王斟酌。

    “我没什么意见，但我看这上面写着，米哈伊尔逃跑后，多亏这个叫伊凡的小吏维持，才使得城中骚乱没有进一步恶化，就他吧。”陆宁点了点正看的这页纸笺。

    其实，上面记录很详细，伊凡，应该是宝禧的表兄，不过是不被承认的私生子，能够栖身在瓦尔纳担任小吏，还是靠宝禧给米哈伊尔写了推荐信。

    宝禧听陆宁的话微微一呆，她心思敏锐，能感觉到这位黑海亲王对她们不是太信任，现今却要任命她的表兄出任如此重要的职务，不免令人吃惊，不知道黑海亲王是什么意思。

    陆宁又道：“还有我带来的张逊，便任副市长吧。”

    张逊原本为皇家黑海银行副总管，被陆宁领了来瓦尔纳，而陆宁动身之前，皇家黑海银行也经过了较大的人士变动，原本文总管的私人助理犹太女子丽芙妮被任命为皇家黑海银行行长，副行长张逊被免职另有授命，由此，一系列人事升迁，一些颇具才干的年青人都得到了提拔。

    宝禧点头：“是，老爷，奴儿这就去写委任状。”

    此次黑海亲王亲自涉险来瓦尔纳，一众女卫便是在人后，也都改称“老爷”而不是“殿下”。

    “不急。”陆宁摆摆手，又道：“热那亚人还是不肯入城和谈？”

    宝禧轻轻点头：“是的，老爷。”

    从西康来到瓦尔纳，租用的小蒙塔莱的商船，现今小蒙塔莱也作为中间人来回奔波传话。

    挂着黑海行省官方旗帜的商船进入瓦尔纳时遭到了热那亚战舰的拦截，闻听是玛莉亚公主的特使，热那亚人便即放行。

    但小蒙塔莱几次传话，热那亚人都不肯入城和谈，而是请黑海来的特使登上他们战船谈判，若不然，便将和谈地点定为卡拉蒂斯。

    卡拉蒂斯是北百余里的一个小渔村，一千五百年前，曾经是希腊人的殖民点和港口，但数百年前已经被还是蛮族的斯拉夫人攻陷摧毁，现今，变成了斯拉夫人的小渔村，当地隐隐还有些石墙基底等痕迹，显示着很早以前这里曾经有过繁华。

    热那亚人执意不肯进入瓦尔纳城和谈，显然是担心遇到伏击。

    毕竟如此重要条约，其舰队最高长官，是必然要亲自参与的。

    对齐人的步兵战斗力，热那亚人并不轻视。

    如果真爆发战事，其几艘巨大的主力战船完全可以通过抛石机和火箭将瓦尔纳砸的狼藉一片并削弱甚至摧毁齐人步兵的反抗，但贸贸然军事长官们登岸进入齐人的掌控中，他们自然不愿意冒险。

    见宝禧点头，陆宁笑笑：“登他的船也无妨，我正想上去看看。”

    宝禧又是一呆，斟酌着道：“老爷当然有着无比的勇气，懦弱的热那亚人都是胆小鬼。”顿了下，道：“老爷，我知道老爷是不想和他们和谈的，而且，已经写信给皇储加布利尔，要他招募勇士来援瓦尔纳。”

    “我有一计，现在热那亚人全靠城内那些只想发财的卑鄙小人们送去粮食和清水，不如等加布利尔汇聚勇士们抵达瓦尔纳，我们便偷偷在水中下毒，他们和城内交易许多次了，应该不会有防范，到时候，令加布利尔他们，发起突袭杀人夺船。”

    “所以，热那亚人应该最想去的是卡拉蒂斯，在那里，他们已经疲惫的船员都可以登岸休息，但老爷不能答应，不如奴儿就回话，说愿意登船和他们谈判，这样拖一拖，等加布利尔准备好一切。”

    陆宁听宝禧的话，微微颔首，知道她是真心给自己出主意，而且，如果自己铁了心和热那亚人开战也要驱逐他们的话，从常理上，宝禧的主意还不错，分析的也很对。

    热那亚人，船上储粮和清水应该还有许多，但其能购买补给，自然便加以补给。

    这些天，城内许多商贩甚至平民用小舟往他们船上送粮食和清水，而热那亚人，用查扣的犹太人商船的齐货来交换，这自也表示，凡是被他们查扣的货物，他们已经占为己有，不会再归还。

    热那亚人，真正希翼的谈判地点，还真应该是卡拉蒂斯。

    那只是个小渔村，一览无遗的平原，很难设下伏兵，他们船上的水手，便可以轮番登岸休息，久在船上，终究还是疲累。

    但热那亚人虽然到现在还算保持了克制，不过这些战舰水手，在地中海中，怕也没少作海盗之事，尤其是抢劫阿拉伯人近海商船对他们来说是正义之举。

    如果使团表现的并不尊重他们的实力，就这样拖下去。

    那么为了向大齐展示他们具有摧毁黑海贸易航路的能力，甚至具有攻陷大齐沿海港口的能力，他们很可能会对瓦尔纳发起攻击。

    小蒙塔莱传来的最后一条口信就是，热那亚人的最后通牒，三天内，要黑海来的特使登船谈判，若不然，双方都派使者前去卡拉蒂斯。

    何况，还真是正想登上热那亚人的所谓重型德罗蒙战舰去看一看。

    琢磨着，陆宁笑道：“你说的不错，我想想，但明天的话，我便作为你派出的先遣使，单独去热那亚人船上转一转，了解一下他们，再定行止。”

    宝禧吓一跳，连忙摇头，“老爷，不可，您怎么能孤身涉险？！”语气都有些急了。
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