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    那女人睁眼醒来,一见严宵寒，立刻惊叫道：“是你？！”

    齐王一行人是溪山村难得的外客，当天几乎全村人都跑来看热闹,严宵寒在其中尤为出挑,更令村夫村妇们印象深刻。所以那女人仓促之间仍能认得出他,吓的都快哭了，哆哆嗦嗦地问：“你……回来报仇了？是村长他们要害你,我们什么都不知道！”

    傅深用烧火棍懒懒地拨着火堆，插嘴道：“你哆嗦成这样,可不像是‘什么都不知道’啊。”

    傅深虽然相貌英俊，但气势太盛，是那种一看就惹不起的刺头，而严宵寒的长相却很能骗人，只要他不主动撕破脸皮,就能装出一脸天衣无缝的温文和善。

    眼看傅深先唱了白脸,严宵寒只好扮红脸,语带安慰地道：“你丈夫还是我从河里捞上来的，你先别害怕,我不是来寻仇的。”

    经他这么一提醒,那妇人才像是魂魄归位，举袖抹了把脸,爬过去将她丈夫扶起来，替他拍背、清理口鼻。她一边做，一边又想起自己被打昏之前的种种遭际,不由得悲从中来，放声大哭。

    两人谁也没出言阻止，沉默地听着她悲切的哭声。

    从昨晚到今日，她不知道哭了多少场，眼睁睁地看着自己的丈夫突发恶疾，被村人投入河中，当晚回家后便在房梁上搭了一根腰带，准备吊死。幸亏傅深一直在暗处盯着她的一举一动，关键时刻出手将她打昏带走，这才没让她寻死成功。

    或许是从他们无声的等候中感受到了善意，过了一会儿，那妇人哭声渐止，抬起通红的眼睛怯怯地打量了二人一遭，跪着朝他们行了个五体投地的大礼：“大恩大德，无以为报。”

    严宵寒心说还算是个明事理的，摆手道：“举手之劳，不必如此。我有些事想问你，你只据实而答便可。”

    那妇人道：“知无不言言无不尽，绝不敢欺瞒恩公。”

    有过一番死里逃生的经历，那妇人对溪山村已再无眷恋，有问必答，将村中秘辛倒了个一干二净。

    溪山村有百余户人家，多是田氏族人，被扔进河里的男子名叫田成，妇人姓欧，是从别村嫁到此处的外姓女。

    据欧氏所言，溪山村背山临水，虽不算与世隔绝，但也鲜有外客到来。大约一年前，秋夜白在荆楚一带流行起来。村里一户人家的小儿子在县城读书，被同学引诱去烟花柳巷“开眼”，出于好奇，不小心沾了药瘾，还趁休假回家时将秋夜白分给同龄玩伴。等到他爹娘察觉，那小儿子药瘾已深，想戒断几乎是不可能了。

    那户人家薄有资产，又格外偏宠小儿子，起初还不拿秋夜白当回事，扬言大不了家里买药供他吸一辈子。然而随着药瘾越深，服药者对秋夜白的需求越多。即便是在邝风县城内，秋夜白也是紧俏稀罕物，寻常人家都未必能消受的起，遑论区区农户。所以没过多久，那家就供不起幺子了。药瘾发作时痛苦难耐，那小儿子被折磨的不成人形，最后不堪忍受，在一个雨夜里跑出家门，投水自尽。

    话虽如此，不过村民私下里都传言，说那小儿子并非自尽，而是家里实在带不动这个拖累，才将他溺死后推进河中，伪装成投河而死的假象。

    因有这教训在前，除了那几个一开始就沾了药的小子外，其余村民都不敢碰秋夜白，但不妨碍有人眼红秋夜白高价，偷偷在房前屋后栽种几株。

    变故发生在去年秋季。有一天，村里来了个游方道士，因路遇大雨，无处躲避，便到村子里来借宿。村民热情地迎他入内，让他住在村中的空屋里，还送了茶饭招待他。
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