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    苍帝拨雾眺望，竟痴了。

    池间突然攀上石头小人，它端坐在老僧背后，学着老僧的模样摇头晃脑。

    老僧愈念愈慢，忍不住迟咳一声，对净霖说:“可是腻了？”

    那小人登时“嘭”地变回石子，手里捏着的佛珠滴溜溜地滚到净霖手边。净霖面色如常，对老僧俯身以示歉意。

    老僧道:“贫僧知经书无味，却也是无法为之。公子心修剑道，最忌浮躁，归去后，亦要日日念念才好。”

    净霖指拈佛珠，说:“看来我佛缘不浅，大师不必担心。”

    老僧说:“公子凡俗不近，修为虽长，此心却孤。这世间最叫人断魂的不是邪魔，而是‘情’字。心修剑道，看似超脱万物，实则如履薄冰。错一分，断一念，毁一心，便是万劫不复，神魔难论。”

    净霖说:“父子心，兄弟义，皆是情。”

    “就是这般。”老僧看着净霖，“方说公子尚不解世。”

    净霖懵懂，却说:“若‘情’字为劫，自斩了它便可。”

    老僧长叹一声，不再应声，对净霖抬手作礼，转身上岸而去。

    净霖犹自枯坐，指间拢着的佛珠已干，他忽然生出股凉意。石头“啪”地复原，与净霖并坐。

    苍帝看了半晌，无声退了。

    苍霁收回思绪，见净霖已转回身，正望着他。他顺势露出歉色，说:“吵着你了吗？”

    净霖默默地盯着他。

    苍霁一头雾水，心道自己既没露形，也没显鳞，却仍在净霖的目光里系上了扣，说:“那日别过，还不曾问过你名字。”

    净霖说:“净霖。”

    “久旱逢甘露。”苍霁一本正经地说，“难怪遇着你，我身心都畅快舒坦。”

    净霖说:“那夜我”

    “你与人吃酒丢了钱，我拾金不昧还给了你。”那金珠还硌在腰侧，苍霁连眼睛都不眨，“随后带你歇了一夜，你自回去了。”

    净霖皱眉:“我怎一点也想不起来。”

    “与人吃酒就是这样。”苍霁说，“你酒量浅，日后除了亲近之人，还是不要轻易饮酒。”

    净霖问:“敢问尊姓大名。”

    “不敢当，鄙姓曹，单字仓。半路出家，在北边学了点咒术，修为不精，未筑灵海，更不曾化出本相。因为天赋不够，便绝了修道的念头。如今走些灵石灵草的买卖，混口饭吃。”苍霁臂枕脑后，娓娓道来。

    “曹兄弟。”净霖唤道。

    苍霁险些笑出声，他在暗中维持正色，稳声说:“我痴长你几岁，不如叫声哥哥？”
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