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    九郎这个称呼,往硬里喊，便是兄弟，往软里念,就是爱怜。然而“九”这一字，除了同门兄弟,外人如何知晓？

    净霖欲打马的手缓了一分，他轻轻拍在马颈侧，刹那间已心下百转。他停滞片刻,说:“还是直称大名吧。”

    苍霁几欲咬舌，道:“那便罢了。只是九郎不是你的乳名吗？我记得昨夜那女子便是这么唤的。”

    净霖转眸盯着苍霁，说:“我在家中排行第七。”

    苍霁适当地露出了然:“江湖不易行,净霖,往后且须更加谨慎。”

    “你家居北边。”净霖的马跑起来,他说,“北边形势如何？”

    苍霁知他已起了疑,便回答的天衣无缝:“我离时血海已漫妖塔下,苍龙召八方之水以抵血浪,我故处已成一片汪洋。如今北边全由苍龙把控,凡人不便滞留其中,我就策马南行,先到了九天门寻求庇护，正遇着贵门鸣金台。”

    净霖年前北行,知道的与苍霁所言一般无二。实际眼下局势更加危急,苍帝独力扛北,纵然修为吞天纳海，却也迟早会陷入四方围夹之中。

    苍霁就势转开话锋，道:“北地已成一片泽国，苍龙却迟迟不肯与贵门缔盟。此妖为害一方，何时能除？”

    “苍龙万不可除。”净霖见苍霁似有不解，便稍作思索，说，“哥哥居地被淹，因此浪迹江湖，讨厌他是情理之中。况且正因为苍龙引就八方之水，致使北边数万百姓不得不徒步向南。九天门与苍龙交界之处已有万人流离失所。”

    “正是如此。”苍霁说，“难道还不可恶么？”

    “可恶。”净霖不假思索，“但功将抵过。”

    苍霁一笑:“这我便听不懂了。”

    “居北者不明南事，处南者不详北情。”净霖说，“我未曾北行之前，家中兄弟屡次面见苍龙，以求缔盟，皆遭冷遇。我便于年前自行往北走了一趟。”

    净霖说着抬指，清风袭叶，在空中卷画成图。他手指引着溪水窜流其中，说:“哥哥且看。苍龙数年布设北端，筑成万丈妖塔鼎立北地，以此为心攀建数道高墙，将其置成齐齐下倾的万道巨口，由它们相互咬衔，形成似如迷城的古怪之地。常人以为他欲设界架城，坐享‘帝君’之称，实则不然。因这些巨墙设置巧妙，在我看来，他不是在建‘墙’，他是在修‘渠’。”

    苍霁座下之马突然仰蹄，他勒缰正身，笑意稍淡:“他不随人除魔，修渠做什么？”

    “血海倒倾，中渡陷乱。世间能以修为抗魔者少之又少，故而九天门纵横天下，以求缔盟。然而血海翻覆犹如天河倒灌，淹没之处无一收复。因为血海生魔，即便修为至臻，也不敢妄入其中。如此一来，所谓的局势稍缓皆是假慰之词。”净霖指尖一划，见得空中的地图霎时间红色弥漫，他喃喃道，“人救得了，却也活不成。将凤凰调往东部，是因为东边陷入绝粮困境，已经饿殍遍野了。想要救中渡芸生脱离苦海，斩妖除魔不过小成，真正的不世之功，是驱退血海。可是血海无涯，天闸已破，堵不及，退无法。天诞苍龙于数百年前，赐他吞天纳海之能，兴许便是要他来日成就这天地间第一功德。”

    风散图化，净霖眼中似有光芒。

    “引天地血海奔涌北地，凭一人之力吞魔净世。这等滔天之功，非苍龙莫属。”

    苍霁喉间咽动，呛出一声笑，他说:“你即明白，九天门便不明白？”

    净霖不答，心中许多话不曾与任何人谈过。

    他能明白，父亲便不明白？苍龙迟迟不肯结缔，是不欲将北地交托于九天门，甚至他麾下大妖所涉之城，一概不许九天门插手。两者勉力维系共同抗魔的情分，却在九天门号令群雄之后越发勉强。东南西三地归属门下，北方却仍然犹如铁壁铜墙，父亲与众兄弟对此势在必得，苍龙已然成为九天门成就大业的绊脚石。

    净霖不知该如何作答，他曾屡次进言，父亲全数退回。黎嵘为盟北之事火烧眉毛，东边已起了苍龙暗结邪魔的流言，况且苍龙为修渠道驱人南行，已使得百姓怨声鼎沸，骂声道载。

    苍霁见他略显低沉，便说:“罢了，此等恶事便交由大人恼去。听你言谈，很仰慕苍龙咯？”
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