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    女先生把紧紧拽着女儿的手，松开了些许：“原来如此，不知姑娘到此处来，是为何事？”

    她看到叔公的墓前，不仅有香烛纸钱，还摆了一坛酒。

    “姑娘家里，与我叔公是旧相识？”女先生惊讶地看向玖珠，疑惑她为何会来给叔公扫墓。

    “他是你的叔公？”玖珠见女先生的神情不似作伪，跟着她重新走回墓前。

    “嗯。”说书女把提篮里的贡品摆上，在坟头挂上纸扎花，把叠成一堆的纸钱拆开，在坟前点燃：“叔公去得很早，我从未见过他。爷爷说，叔公曾与一名酿酒女互许终身，连婚期都订好了，可是酿酒女被贵人带走。从那以后，叔公一病不起，死前还念着酿酒女的名字。”

    “叔公年不满弱冠而夭，让白发人送黑发人，既没婚配，又无子嗣，所以不能葬进祖坟。”说书女叹口气：“为了能让叔公葬入祖坟，曾祖父本打算让大伯过继一个孩子到叔公名下，可是当天晚上，叔公就给曾祖父投梦，说他只想与酿酒女生下孩子，求曾祖父不要过继其他孩子给他。”

    “曾祖父与曾祖母过世后，就没人来给他上香了。”说书女从提篮里拿出镰刀，熟练地把坟上新长出的草割得干干净净，她的女儿跟在母亲身后，把割掉的草抱到一边。

    “我是说书人，常编撰各种生死别离的故事给客人听，得知长辈里有真正的爱恨别离，总不能眼睁睁看着他孤零零躺在这里。”说书女走到墓碑前，眸光扫过那坛酒：“左右我夫君已亡，夫家说寡妇上坟不吉，娘家说外嫁女回娘家祭祖会影响兄弟运势，我来给他上香，无人会说嘴。”

    “他无后人祭拜，而我无法给其他长辈上香，所以谁也不能嫌弃谁。”说书女见玖珠撑着伞，帮女儿挡住风雨，对她笑了笑：“多谢姑娘。”

    “我家一位长辈，是老先生的旧识。”玖珠把伞塞给小女孩，弯腰打开酒坛上的封泥：“这酒，是长辈特意为老先生酿的。在桃花树下埋了几十年，前几日才得见天日。我自作主张把它带来，算是全了长辈的心意。”

    酒出坛，浇在斑驳的墓碑上，整座坟墓都被酒香包裹。

    “娘亲，有桃花的香味。”小女孩吸了吸鼻子，好奇地看着玖珠手里的酒坛。

    说书女没有作声，只是看着玖珠把整坛酒都倒了出来。

    等玖珠把酒坛放到墓碑旁，说书女开口：“姑娘，若是方便的话，回城路上捎我们母女一程，可好？”

    侍卫们打量了说书女一番，没有开口阻拦。

    “好。”玖珠笑了：“雨天路滑，你们母女单独回去，我也不放心。”

    “多谢姑娘。”说书女对玖珠深深一福。

    等玖珠与说书人母女坐进马车后，有两名女侍卫跟着坐进马车，刚好把母女二人跟玖珠隔开。

    一路上，说书女都没有问玖珠的身份，直到下马车时，她突然道：“姑娘，请稍等我片刻，我那里有一样叔公留下的东西，请姑娘转交给你那位长辈。”

    玖珠点头：“好。”

    等说书人母女走下马车，侍卫朝玖珠作揖：“在下未经王妃同意，擅自进入马车，请王妃责罚。”

    “你们为护我周全才进马车，何错之有？”玖珠朝两人甜甜一笑：“让你们费心了。”

    两名女侍卫见王妃笑容甜美可爱，脸颊微红：“这是属下的职责。”

    难怪王爷跟皇后娘娘都喜欢王妃，这么可爱又善解人意的姑娘，谁不喜欢呢？

    说书女很快回来了，手里还拿着一个掉了漆的旧木盒。

    她把旧木盒递到玖珠面前：“叔公没什么东西留下，只剩下这个，姑娘把它带回去吧。”

    “多谢先生。”玖珠接过旧木盒，没有打开。

    “有什么可谢的。”说书女自嘲一笑：“像我这种说惯生离死别故事的人，其实最见不得生离死别。有时候我真希望有情人终成眷属，承诺过永远的人永不变心，善良的人永不遇苦难。可是人生嘛，总是酸甜苦辣咸什么都有，百年很长又很短，不管好与坏，都活着吧。”

    “三日后我在茶楼里讲霸道王爷与俏千金的故事，姑娘有什么喜欢的桥段，我给你编。”说书人又恢复了往日的热情待客笑容。

    “抱歉，三日后我来不了。”玖珠打开腰间的荷包，从里面掏出锭银子，放到说书女手中：“就让王爷与俏小姐终成眷属永不变心，让故事里善良的人，得一个美好结局吧。”

    “好。”说书女把银子揣进荷包：“一切都按姑娘的意思讲。”

    听客就是无上贵人，只要钱到位，什么故事都行。

    玖珠回到宫，换掉身上的素色襦裙，带上木盒去了西宫。

    走到赵太妃居住的院子，玖珠看到院子里有好几个老太妃在抹眼泪。她们见到玖珠过来，连忙擦干眼泪，勉强挤出笑容。

    在宫里，哭泣也是忌讳。

    “太妃们安。”玖珠行了一个福礼，假装没有看到她们方才在哭：“赵太妃怎么样了？”

    一位品级最高的太妃缓缓摇头：“御医说，就这几日了。”

    玖珠心底一沉，她低头看了看手里的木盒，提起裙摆快步走进屋。

    躺在床上的赵太妃听到脚步声：“可是宸王妃来了？”

    “太妃娘娘，正是宸王妃殿下。”嬷嬷已经顾不上给玖珠行礼，她放下手里的药碗：“王妃来看您了。”

    “扶我坐起来。”赵太妃把手递给嬷嬷，嬷嬷犹豫一下，还是依照赵太妃的意思，把她扶着靠坐在床头。

    “太妃娘娘。”玖珠走到窗边坐下，仿佛没有看到她脸上的病色，绘声绘色地讲起宫外的景致，又取了话本，念给了她听。

    赵太妃静静地听着，嘴角浮现出笑意，等玖珠把话本里的故事讲完，她扭头看向窗外：“天快要黑了？”

    “还早呢。”玖珠笑：“您老就再留我一会儿吧，今日殿下不在宫里，我一个人待在麒麟宫多无聊啊。”

    “好好好，你想待多久就待多久。”听玖珠说不会马上离开，赵太妃脸上的笑意更加明显，她甚至还让宫女给玖珠端点心来，看起来并不像病重难医的人。
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