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    谢朝淇盯着暴雨落地不断溅起的水花，轻蔑扯开嘴角：“你以为到了今日本王还怕死吗？”

    翌日是太后寿辰正日，北海别宫里开寿宴，先前太后主动提了不大办，就自家这些人一起吃个饭，乾明帝顺口就应了，寿宴和年节时的家宴一样，外男这边只有众皇子皇孙和近支宗王。

    谢朝泠去的略晚，和乾明帝一起，先前他在乾明帝处，乾明帝终于当着他的面改了给沈家人的判决，由斩首改为了流刑，这已经是皇帝能做的最大让步。

    谢朝泠替淑柔公主与他父皇谢了恩，没再提更多的要求。他一直知道他父皇大体来说是个英明的皇帝，有雄心报复也有胆识谋略，但面子大过天，若是换做他，他会与他父皇做一样的选择，当然，一般而言，他不会让自己陷入这般尴尬境地。

    皇帝做到这个份上，本身就够丢人的，面子这个东西，不过是掩耳盗铃罢了。

    一贯懒散的谢朝渊今日却来得早，谢朝泠跟着乾明帝来之前他正与谢奉玨单独说话。

    谢奉玨问起他有否听说过李桓被山匪抓去凌虐之事，谢朝渊要笑不笑道：“这事闹这般大，父皇还准备让东山营出兵剿匪，侄儿当然听说了，不过皇叔特地问起侄儿这个做什么？”

    “那日本王也去了祭奠了几位李将军，李桓并未出现，他在那之前一日就已经被人掳走。”谢奉玨盯着他眼睛道。

    谢朝渊笑笑：“所以皇叔这意思是太子在撒谎，既如此皇叔为何不去问太子，却要问侄儿？”

    谢奉玨神色略冷：“有些事情你心知肚明，不必本王挑明来说，太子那里，你还是不要招惹得好，更不要殃及无辜。”

    “若果真无辜太子又岂会这般轻飘飘揭过，”谢朝渊也收敛了笑意，“且不说这个，我招惹太子与否是我与他之事，皇叔既要过问，为何不去问太子？还是说皇叔劝不住太子，所以来劝我？”

    “太子是东宫储君，日后便是一国之君、天下之主，身上不容有任何污点。”谢奉玨冷声提醒他。

    谢朝渊不以为然：“做皇帝的就一定没有污点？这话说出来皇叔自个信吗？我本以为皇叔能理解我，是我想错了，皇叔原也是这般迂腐之人，既如此，皇叔堂堂亲王，又为何要年年纡尊降贵亲自去李氏祖坟祭奠？仅仅同袍之谊何至于让皇叔做到这一步？”

    “本王与你不同，本王从不行逼迫算计之事，”谢奉玨冷道，“本王说的污点不是你与太子的关系，而是你的真实身份，太子舍不得揭发你，但迟早有一日你会成为威胁太子地位的最大祸患，到那时，本王会亲自替太子解决你，你好自为之。”

    谢朝渊阴了面色。

    外头已经传来皇帝和太子到的通传声，谢朝渊敛下眸中阴鸷，起身与其他人一起上前接驾。

    寿宴开席。

    太后出来接受众人拜谒与敬酒，轮到一众皇子时，她老人家笑眯眯说起再几日谢朝浍与谢朝淇就要娶王妃，忽略谢朝淇被皇帝训斥滚回府闭门思过这茬，这确实是件双喜临门的大喜事。再话锋一转，又提起谢朝泠他们几个的事情。

    当然，这老太后也不是那么不识趣，谢朝泠这个皇太子的婚事皇帝不会让她插手，她便稍微提了一句掠过：“朝渊和朝沂也不小了，也该早些将事情定下来，这些日子我在北海这里反正闲来无事，先帮你们细细挑挑吧，一准给你们都选个好的。”

    显然之前赵婉娘与谢朝渊之事黄了，并未让她死心，她不但要将赵婉娘许给谢朝沂，还依旧打着谢朝渊的主意。

    乾明帝脸色有些难看，他可以勉强答应让太后按心意给谢朝沂选王妃，但她还想着拿捏谢朝渊，不行。

    今日是太后寿宴，一众宗亲都在，皇帝按捺着没发作，只做没听到岔开话题说了几句吉祥话，命人送太后回后殿去，女眷都在那边吃酒宴。

    谢朝渊阴着脸看不出眼中情绪，谢朝泠倒始终笑吟吟的，心头不快未表露分毫。

    之后各人回各自位置坐下，宫女鱼贯而入送上酒菜，方才那点不愉快消弭无踪，殿中歌舞升平，一派喜乐。

    再之后便是推杯换盏的互相劝酒。

    谢朝浍去与谢朝泠敬酒，谢朝泠很给面子，站起身举杯与他喝了，言笑晏晏，俩人看起来颇有几分兄友弟恭的融洽。

    谢朝渊冷眼看了一阵，将杯中酒倒进嘴里。

    酒过三巡时，谢朝渊拎着酒壶晃到谢朝泠面前去，谢朝泠正吃东西，听到头顶响起熟悉笑声抬眼。谢朝渊晃着酒壶冲他道：“太子哥哥可愿赏脸，陪我也喝杯酒？”
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