第(3/3)页

    ※

    第二个进入冷面夫人房间的是唐绝艳。

    “一觉醒来你就把一干叔伯都收服了，我没看错你。”冷面夫人道，“我死之后，唐门就由你当家了。”

    “那些叔伯除了卯叔，都是平庸之才。”唐绝艳笑道，“太婆可别留个烂摊子给我。”

    “他们背了这么多事，你要拔掉他们还不容易？”冷面夫人道，“这一代的唐门资质太平庸，得让有本事的上来，应付以后的大事。”

    “绝艳晓得。”唐绝艳似乎也明白冷面夫人口中所说的“大事”是什么，“得先把这些有异心的扫除，才好办事。心慈手软成不了大事。”

    冷面夫人点点头，忽地厉声喝问道：“那你怎么不杀那大夫？！他若不死，是你多大的威胁？真以为你能把他收得服服贴贴，死也不招出你来？你忘了我怎么说的？不可将性命攸关交托他人之手，严青峰就是榜样！”

    唐绝艳道：“我给了他一颗死药，这种人也许熬不住刑，却敢赴死。我若亲手杀了他，青城就不会帮我。”

    冷面夫人道：“你去杀他前，知会过青城吗？”

    唐绝艳道：“我先去拜访了飞伯父，让他赶着出唐门，要不，哪来的人救太公？”

    冷面夫人道：“二十个死士跟一名顶尖高手，没两千两银子也不好打发，能一口气拿出这笔现款，也只有账房的唐飞了。”

    唐绝艳笑道：“这笔亏空不小，还不知怎么填上呢。”

    冷面夫人道：“但你没见过青城的人就去杀朱门殇，你一开始原没打算联络青城的，怎地突然改变主意？”

    唐绝艳道：“也不是没想，是来不及，吩咐办事后就已半夜，得先去灭口。我估计着他们为结盟而来，那帮叔伯们可不是好的结盟对象，最后还是得帮我。”

    冷面夫人冷冷道：“那朱门殇人品、才智、形貌都不算上乘，你既不是为了私情，那便是思虑不周，直到到了牢里，这才想到联手青城是吗？”

    唐绝艳默然不语，低下头道：“是，我是到了大牢才想起，已是晚了。”

    冷面夫人道：“那你有没想到，他会被拿来当人质威胁你？”

    唐绝艳道：“我没想到沈玉倾竟为了一名客卿如此犯险。”

    冷面夫人道：“幸好还有得挽救，要不，今天就是你要嫁到青城去了。”

    唐绝艳道：“太婆教训得是。”

    冷面夫人道：“那个香君是你早就想到的吧？怎么做的？”

    唐绝艳道：“她年纪大了，在妓院不好营生，嫁给一个农夫，原本还算殷实，生了两孩子后，日子渐渐清苦。我让飞伯父带着二百两银子过去，绑了她孩子，让她出来作证，说谣言是她放的。当时那般局面，大家都偏信了点。”

    冷面夫人点点头，道：“除了唐飞，只剩下她们一家知道这件事了？”

    唐绝艳点头道：“是，我让她们搬去甘肃了。”

    “甘肃不够远。”冷面夫人道，“别再犯了朱门殇的错。”

    唐绝艳道：“派人跟上了，嘱咐过别死在四川。”

    冷面夫人道：“那只剩下唐飞了。他是远亲，却很干练，是人才，得用，但你也得多留心。”

    唐绝艳道：“绝艳明白。”

    冷面夫人又问：“青城那些人，你怎么看？”

    唐绝艳道：“沈玉倾不是绣花枕头，沈未辰是个学武奇才，只是两人都有心慈手软的毛病。朱门殇是国手，医术深不可测，有他制药，对唐门甚有帮助。这次内讧用了内坊不少药，尤其“五里雾中”全数告罄，许有用得着他的地方。小八是伴读，聪明机敏，但也就是个伴读，至于谢孤白……”

    冷面夫人道：“怎样？”

    唐绝艳道：“机变百出，长于谋划，精于计算，他才是床头捉刀人。没了他，沈玉倾就只是个好人，成不了大事。”

    冷面夫人闭目沉思，过了半晌，道：“留他下来。若是留不下来，”她睁开眼，目光如电，“杀了他。”

    唐绝艳点点头，道：“明白了。”

    冷面夫人道：“下去吧。”

    唐绝艳行了礼，离开了冷面夫人的房间。

    ※

    最后一个进入冷面夫人房里的，是唐惊才。

    “知道自己怎么输的吗？”冷面夫人问。

    唐惊才不语。

    “我把你许配给青城了。沈四爷虽然年纪大些，江湖上的名声很是风流，你不屈就。”

    “我不服！”唐惊才道，“二丫头有人帮！”

    “你没人帮？”冷面夫人道，“整个唐门上下全帮着你，这么好的局面都被你玩砸了。更别说你几年前就派人放出流言，说二丫头不是锦阳的种，先了几手，还输得这么难看。”

    “太婆不出来，我就拼着上去领军，把二丫头给捉了！”唐惊才道。

    “得，想骗谁？”冷面夫人道，“我让朱门殇去帮你们姐妹看病，二丫头跟他碰了几次面，你呢？闭门不出，就怕他们为了娶你反倒帮起二丫头是吧？仗着自己先了几手，不差这一步？你装了十几年，就没想过再骗他们一回？”

    “我没做错！那谢孤白可不好骗，沈玉倾也不是好美色的！”唐惊才道，“我要上前，只怕早被揭穿！”

    “你妹可是从朱门殇下的手，你就学不得？”冷面夫人道，“大意就大意，这么多理由？”

    唐惊才咬着嘴唇，过了半晌，又辩解道：“二丫头也没善用青城，她没杀朱门殇，也没联络青城，只是青城硬要帮她，才让我输了。”

    “两千卫军被两百青城人马挡下，你好意思说？”冷面夫人道，“就是轻敌罢了。你长她两岁，还早提防她，弄成这样，你不冤枉。”

    唐惊才犹豫了一会，这才不甘心地说一句：“是，我轻敌了，犯蠢。”

    “你怎么知道赢儿身世的？”

    “秋堂兄死后，卯叔常常借故来见唐赢，我起了疑，自个查的。”

    冷面夫人点点头：“利用嬴儿，假装与他情投意合，让少卯以为自己做的一切都是为了给唐赢铺路，把所有坏事都让少卯干了，你还是朵白牡丹，之后只要嫁给唐赢，明面上他当掌事，你背后操控，这个想法甚好。可惜了，你也输在这，知道你跟二丫头差在哪儿？”

    “太婆请说，惊才听着。”

    “器量。”冷面夫人道，“你还想着利用男人，她想靠的是自己。不是借男人的手去做，而是用自己的手去做。你想当吕后，绝艳却要当武曌，这就是器量的差别。”

    唐惊才叹了口气，道：“你跟太公本就偏爱她，开局便对我不利！”

    “胡说八道！”冷面夫人道，“你跟绝艳我们都一般疼爱，打小有哪样不公过？是你自己韬光养晦，不像二丫头这么出风头，明面上的继承人自然是她。爱装委屈，就别抱怨受委屈。”

    唐惊才只得道：“是……”

    “还有，为什么动你七叔公？”冷面夫人又问。

    “那是少卯叔安排的……”唐惊才答道，仍是一脸无辜模样。

    “前边刚抓到伪军，少卯才刚赶到，你七叔公不过走到唐飞堂里这点时间，杀手跟计谋都备好了？你真当太婆摔破脑袋了？”冷面夫人道，“起火时你最后到，那是预料到事败，先伏好杀手，又骗你七叔公绕个路，去唐飞那里，你趁着这时间跟少卯商议，这才抓了你七叔公，对吧？”

    唐惊才道：“太婆总是明察秋毫。当时刑堂已经抓到人犯，随时会把卯叔供出来，那可不成。”

    冷面夫人道：“我倒是看错了一点。我以为绝艳比你狠，现在看来，你比绝艳更狠。虽然伤了你七叔公可惜，但他年事已高，也该退休了。他儿子唐豪是个人才，功夫得他真传，就是有些冲动，这也是你七叔公传下的性格。唐门，是该换批新人物了。”她又问，“你怎么看出青城公子重情，把这消息告知了少卯？”

    唐惊才道：“我去见过他们一面，他们四人围坐在一起，开口也无尊卑，这不是寻常少主与客卿相处的模样。”

    “观察入微，甚好。”冷面夫人道，“记得我常说的，男人能干的事，女人能做得更好。你们姐妹俩比我年轻时美貌聪明，又有身份，我能爬到今天这个位置，你们也能。”

    她闭上眼，吸了口气，缓缓说道：“你们都是我的骄傲，比所有唐门男子都强。绝艳外放，强于斗外，适合当唐门的掌事，你内敛深沉，精于内斗，让你嫁去青城，不是让你过安生日子。”说到这，冷面夫人又停顿了一下，这才接着说道：

    “我要你拿下青城，将之并入唐门。”

    唐惊才的眼里彷佛有了光，敛衽行礼道：“惊才不会让太婆失望！”

    ※

    自从知道唐孤没死，唐绝就一直守在他病床前，等他醒来，为他递水，煮药，喂饭，每件事都亲力亲为。

    唐孤望着自己断掉的左臂，过了很久，叹了一口气，说道：“是该养生了。”

    “你嫂子想把卫堂交给豪儿打理，还得你多帮帮他。”唐绝背对着唐孤坐在炉火前，煽着风，为唐孤煮药。

    “这种事让下人来就好，这把年纪了，别劳碌。”唐孤仰头看着床顶，由于失血过多，他甚是虚弱，彷佛多说几个字就会喘不过气来似的。

    “有些活还是自己办才安心，交给旁人都信不过。”唐绝道，“小时候，你生病都是我煮药，多老也得帮你煮。”

    “除非煮不动了？”唐孤问。

    “是啊，煮不动了再说。”唐绝回答。

    唐孤翻过身，望着唐绝的背影，这一动，拉扯到断臂肌肉，甚是疼痛，但他忍着不出一声哀鸣，只是声音有些发颤：“下毒的人找着了？真是少卯？”

    “他自己承认了，是他没错，说是……看不惯你嫂子想把掌事的位置交给二丫头。他想扶锦阳上位，自己当摄政王。”唐绝叹了口气，“都是自家人，何苦为难。”

    唐孤望着唐绝的背影，许久没有说话。

    药壶发出“嘶嘶”的声响，像是有水滴落在壶上瞬间沸腾的声音，但药还没滚，水从哪来？

    唐孤没注意到这声响，伤势让他失去了往常的集中力，他望着唐绝的背影，过了会，又翻过身去。

    “卫堂交给豪儿吧，我没想法。”唐孤道，“是该换人了。”

    “嗯。”唐绝轻轻哼了一声。

    过了会，唐绝又轻轻唤道：“七弟。”

    “嗯？”

    “你嫂子所做的一切，都是为了唐门好。”

    “我知道。”

    唐孤缓缓闭上眼。彷佛到了此刻，过去的六十余年岁月才一股脑地压到他身上。


    第(3/3)页