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    而自己，跟官家的“交情”，却没那么深。

    若是官家忽然下令，让自己召集上三卫禁军保护着他离开滑州向南走，自己哪来的胆子和资格硬扛？

    “太尉不必担心，寇某不会让你左右为难。”将对方的表情全都看在了眼里，寇准笑了笑，继续柔声安抚，“这几日霰雪霏霏，官家总得雪晴之后，才能决定是否南狩。而官家做事，向来讲究章法，总得召开一次廷议，再问问我们几个辅政重臣的意思。”

    “这倒是！”高琼竖起耳朵听了听窗外沙沙的下雪声，苦笑着点头。

    还没等他松一口气，寇准忽然收起笑容，正色询问。“太尉世受国恩，如果，如果真的有那么一天，需要太尉挺身而出，太尉将如何？”

    “这……”高琼激灵灵打了个哆嗦，差点儿用手将面前的茶几推倒。

    刚刚还说不让自己为难，这寇老西儿，说话根本不算数！

    他所提的问题，不是让自己左右为难，又是什么？

    “寇某听说，上次契丹人攻入汴梁，十室九空。”早就猜到，高琼会做如此反应，寇准苦笑着摇了摇头，继续低声说道，“太尉家族，在汴梁城内，还算数得着的豪门了。不知道如果契丹人突破黄河，直扑汴梁，你们高家，有多少人来得及跟着官家的车驾一起走。更不知道，太尉家的产业，有多少来得及置换成细软，一起带到江南？”

    “高某明白！”高琼听得心里发痛，咬着牙站起身，向寇准拱手，“真的有那么一天，高某只有战死于黄河边上，才不会坠了祖上的威名！”

    “有太尉这句话，寇某就放心了。剩下的事情，且交给寇某。太尉尽管先回去安抚弟兄们。”寇准的脸上，立刻涌起了几分赞赏。也跟着站起身，向殿前都指挥使高琼拱手。

    高琼向他行了个礼，默默地转身离去。

    快步走出门外，目送着高琼的背影消失于霰雪之后，寇准的身躯，忽然弯了下去，嘴里紧跟着就发出了一连串剧烈的干咳，“咳咳咳，咳咳，咳咳……”

    “老爷！”管家寇安被吓了个半死，赶紧冲过来给寇准捶背。后者却轻轻用手推开了他，然后努力将身体挺直，一步步独自走回书房，“没事，没事，老夫被冷风呛到了而已。老夫……”

    一句话没解释完，他又弯下腰，咳嗽声难以遏制。紧跟着，一股殷红色的血迹，就从他嘴角处淌了下来。
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