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    坑道挖掘并不是新鲜事，历史上，秘密挖掘坑道，一直挖到城中，忽然从坑道中杀出，夺取城池的战例，也是有所记载的，但坑道挖掘不易，不但费时费力，而且需要有相当的算计和技术，除了坑洞的支护，不使塌陷之外，人在坑道中，难辨东西，如果不能精细测算，很容易就挖偏了，而失之毫厘谬以千里，最后挖不到地方，白费一场的例子，也是有不少的。

    南北朝时，一方攻打城池，久攻不下，遂采用坑道掘城，不想计算错误，正掘到对方城中军营处，被对方提前发现，于是守在坑道口，出一个宰一个，最后全部杀光，也成了战史的笑话。

    但挖掘坑道不是一件容易的事，闯军没有这方面的技术人才，当日在开封也曾经尝试，但最后却是白忙一场，不但死了人，还浪费了时间。

    不会计算方位，不知掘进之法，不是塌陷，就是挖错了方位，即便想法再好，最后也不能变成现实。

    更不用说现在是寒冬腊月，挖掘不易。

    因此，没有人提出挖掘坑道，也是因为这个原因，刘芳亮才会希望转失望。

    李自成脸上刚升上来的欢喜，也消逝了。

    牛金星却捻须问道：“顾先生高见，只是，坑道挖掘说起来容易，但做起来可不简单，如何掘进，如何支护，如何测算方位和距离？凡此种种，先生想必已经有所谋划了吧？”

    面对牛金星绵里藏针，明赞赏实则讥讽的话语，顾君恩心中不满，但脸上依然平静，他向牛金星拱手，恭恭敬敬的回道：“丞相所言极是，挖掘坑道却不是一件容易的事，非有相当经验和精密计算不可，卑职不才，并不知晓这些，不过卑职刚刚路过军营之时，听几个守望的老卒正在议论，说可以用坑道挖城，其中一人自称是矿工，曾经挖过盐矿，经验丰富，卑职听他说的真切，并上前询问，一番交谈下来，发现他所言不虚，若以其所说为计划，当能成功挖下坑道……”

    听到此，刘芳亮脸上又露出喜色，忍不住问：“老卒在哪？”

    “其人名叫刘连山，川中人士，乃是王果毅军中士兵。”顾君恩拱手回答。

    王果毅，指的就是果毅将军王良智。

    刘芳亮看向李自成。

    包括李自成在内，帐中其他人的脸上也都露出了喜色，只有牛金星半信半疑。

    “王将军呢？速派人去传此老卒来！”李自成道。

    “是。”王良智答应一声，忙急急去了。

    很快，那个老卒就被带进帐中，跪在李自成面前，战战兢兢，口中连称万岁，又说自己胡言乱语，求大王饶命。

    见他如此尊敬，李自成脸上满是和蔼，亲自走下座来，将他扶起，温言安慰他，问他姓名，又给他赐座。那老卒受宠若惊，无论怎么说也不敢坐。李自成只能任他站了，随后亲自问起挖掘坑道之事，老卒初时结结巴巴，紧张不能言，直随着时间的进行，见大王和蔼依旧，各级头领也没有平日的肃杀，这才渐渐有所缓解，回答问题也流利了起来。

    见他果然是挖盐矿出身，于挖掘之术颇有知道，看他模样，也像是多年劳作的老实人，众人才渐渐信他所言非虚。

    “老哥哥，如果要挖一条坑道，直到榆林城墙之下，需要多长时间？”李自成问。
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