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    外面的世界从此于她无关，只有两个年过半百的宫女有一顿没一顿地照顾她。有时候外面下雨，她会听着雨声伸出手去，那手最开始还是白嫩纤长的，不知道什么时候开始干枯发黄，失去了颜色。她日日拍打着门与窗，最后哭喊的什么，连自己都已听不清。

    长宁阁，再没有人来过。

    姜碧兰没有去看过姜碧瑶，她终于接回了大殿下慕容泽，然而那时候，慕容泽跟她已经不太亲。身边的宫女画月说：“娘娘，您不为贤妃娘娘说几句话吗？长宁阁那地方……可是活人也会被逼疯的呀。”

    姜碧兰给慕容泽和慕容兑喂饭，说：“没有用的。她居然以为可以仗着的他的宠爱，可是他那样的人，他那样的人……”她语声哽咽，然而待低下头，看见两个孩子，终于是将眼泪忍住。她笑着说：“画月，你相信吗，我是真的爱过他。”

    睫毛小扇子一样盖下来，遮住了眸光。

    几天后，慕容炎将姜齐、姜毅等人流放。然而派去押解的人，却是袁戏的亲信袁恶手下。袁恶岂放会过他们？人还没到西北，已经“病死”于路途之中。

    姜碧兰接到消息之后，一病不起，待到春暖之时，终于好了一点，然而眼角眉梢，终于是失了所有的神采。第一美人之名，终不复当初。

    宫闱之中，王后姜碧兰不得圣宠，罗沙因着出身，慕容炎几乎从不到她宫里。姜碧瑶已成废妃，可晴有孕，只剩下一个班扬。有朝臣提议选秀，慕容炎拒绝了。

    左苍狼索性提议：“如今宣儿渐渐大了，身世总不能一直瞒着。反正后宫无人，陛下何不索性给芝彤一个位份？”

    慕容炎说：“如果给她一个位份，宣儿仍然养在你身边吗？”

    左苍狼笑笑，说：“我……我毕竟无名无份，抚育一个皇子，终究名不正言不顺。”

    慕容炎说：“孤早就说过，位份的事，你何必固执？”

    左苍狼说：“可到底，陛下百年之后，终是会与王后同穴而寝。我虽已久不上沙场，终究也不愿葬入妃陵。”

    慕容炎沉默，片刻之后转了话题，问：“给芝彤什么位份合适？”

    左苍狼说：“容华吧。好歹也是生育了一个皇子的人。”

    慕容炎点头，说：“依你。”

    几日之后，慕容炎册封芝彤为四等宫妃容华，芝彤领旨之后，照样还是在南清宫里照顾左苍狼和慕容宣。她并没有多少得意——当初抚荷殿，那凛冬湖心的水寒冷入骨，谁还敢得意？

    她说：“将军，芝彤并不想作宫妃。其实奴婢只要能陪在三殿下身边，能陪伴将军，已经心满意足。我……”

    左苍狼说：“三殿下早晚会长大，如果有一个作奶娘的生母，对他并不利。你现在已经是四等宫妃，不要再对我称奴婢了。”

    “不。”芝彤跪下，说：“将军于芝彤有恩同再造，在将军面前，芝彤永远是奴婢。”

    左苍狼伸手，抚摸她的头发：“我知道你不会再爱他，但是忘了那天的事吧，就算不能忘，也要藏着。”芝彤怔住，她继续说：“哪怕是为了宣儿，你始终也必须更好地活着。”

    等到三月末，可晴生产。所有人都知道慕容炎想要一个女儿，但是这一胎仍旧是个男孩。慕容炎闻听之后，只是命太医院好生照管。不是他想要的东西，他连去看一眼的兴致都不再有。

    可晴从晨间等到黄昏，眼看将要入夜了，外面响起脚步声。她吃力地坐起来，沙哑着嗓子问：“是陛下来了吗？”

    外面一个宫女进来，说：“晴良人，该用晚膳了。”

    可晴眼中的星火骤然熄灭，那个人不会来了，他跟她数度欢好，真的只是想要一个女儿。她虚弱地说：“我没有胃口，撤了吧。”

    宫女应声，把饭菜都撤下去。她转身侧卧，又过了许久，眼泪终于湿了枕头。

    及至四月，正逢寒食节。慕容炎再度于承天阁祭祖，也顺道祭祀玉喉关阵亡的将士。

    左苍狼跟在姜碧兰身后，转过头，看见达奚琴。达奚琴也在看她，目光中有一种柔软而欣喜的神采。左苍狼于是停住脚步，等他走近，方说：“瑾瑜侯好些了？”
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