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    比起苏芳十八瓣莲花状的旧王宫，世嘉这座王宫可逊色太多了，它要是在苏芳，只能算是个稍大点的豪宅罢了，甚至比朱理在苏芳那间常住的公馆大不了太多。

    这间别院的建筑风格和世嘉其他的房子类似，一样是乌木地板，高高的屋顶，窗子除了一层玻璃，外面还有一层木质雕花窗格，合上之后房间里通风阴凉，室内的沙发、床榻、座椅一律是棕黑色的藤编的，上面罩着白色细麻布罩面。

    和萝伦住的商务局下属别院稍有不同的是，这座别院中新是一幢二层小楼，卧室在二楼，和苏芳别院有些相似。不知是不是因为这样才选了它入住。

    这座小楼呈回型，但一楼天井不是花园而是一个四方水池，池里种着许多浅紫色的莲花，池中还有些桔红色的小鱼在莲叶间游弋。

    临窗而立，清风徐来，一阵阵幽香就会带着清亮吹进室内。

    艾丽跟着朱理的日子不算长，可也知道他是个对衣食住行无比挑剔的人，但朱理在新房子里走了几步，并无异议，也没有叫人去更换座椅床铺的罩面或是床单被褥。

    因为薇露没有随军来曲元，朱理的起居饮食就由希礼暂为照料，他安置好了一切，小楼的前后两重院子里安排成护卫的住处，但让艾丽住在朱理隔壁。

    那个房间明显是给近侍住的，不仅比起朱理的房间小了好多，房间中还有一道门连通朱理的大房间，在卧床之侧的墙壁上还有一个古香古色的铜铃，铃的另一端按钮连在朱理那张大床旁边。

    艾丽好奇试了试，只要主人一按铃，小房间里的仆人睡得再熟也会立即被吵醒。

    新住处安排好了，可希礼和朱理的情绪并不高。

    他们颇有点不开心，昨天和土王的会谈似乎并不顺利。

    一起喝早茶时希礼抱怨，“那女人比我想象的要蠢很多，我真想知道这么个人怎么当上曲元的王的。”

    朱理也有点无精打采，“想要和她进行一场理智、有效率的对话确实不易。”

    希礼也感到挫败，“没想到会是这样的情况，也许，我们应该从女王正宠幸的这几位王夫下手？”

    朱理沉思，“或者，直接找个我们的人当女王的‘新宠’？”

    艾丽一听，立即狗腿地向朱理建议，“不如希礼队长留在这里给女王当王夫啊！哈哈，希礼队长完全符合所有的要求啊！”

    希礼恶狠狠瞪艾丽一眼，“昨晚喝的醉醺醺回到营地，艾丽下士，你说说，违反军纪，出外勤的时候喝酒，该不该扣薪俸呢？”

    艾丽赶紧闭嘴，低头吃自己面前的狗粮，可是一低头，又按住额头呻~吟，“哎哟……”

    希礼冷哼了一声，吩咐人给艾丽弄了片头痛药看着她服下，冷言道，“待会儿跟我们一起去王宫！”

    朱理笑微微看看艾丽，没吭声。

    希礼和朱理又商议了一会儿，并没想到什么可以立即实行的对策。

    思诺为他们提供的情报有明显的时滞，还停留在四五年前，据他所说，女王能够登上王位，全凭从她幼年时就辅佐她的一位王夫周旋，可这位名叫瞬凝的王夫，至今都没在王宫中出现，女王和她的大臣们也从没有提到过他，显然是失宠已久。

    提到思诺，朱理又是一阵生气，这家伙只出工不出力，以为贡献了点几年前谁都知道的情报就完事了？

    朱理断定思诺在曲元还有互通消息的人，他只是还不愿意彻底跟帝国绑在一起，所以不愿意动用自己的势力。

    朱理他们自己也不是不能打听到可靠的消息，有钱，还有什么打听不到的？不过没有熟人，没有门路，打探消息就要多花些时间，而时间对他们来说，比钱可宝贵得多。

    龙骑机兵队和隐形龙翼战舰驻扎在世嘉一天，所耗费的黄金如同流水。

    两人商议了一会儿，最终决定一边派人打探那位王夫以及其他更多有用的消息，一边再和女王谈判。

    下午，朱理和希礼一行再次去了王宫，希望能够就曲元今后的政治制度和管理模式达成双方都满意的协商。

    世嘉的王宫是座木雕建筑，斗拱飞檐上雕刻着各种花朵，层层叠叠，每一朵都细细上了各色的漆，每一条曲线都用金漆描了细细的金边，不过由于屋顶特别高，地板又是漆黑乌木，窗子上有雕花木格，所以室内光线幽暗，并不显得太过富丽堂皇，倒有点像座古老的庙宇，尤其是，世嘉的王宫中似乎一直在焚香，从艾丽踏入王宫大门之后，不论走到哪里，都能闻到一种沉甸甸的馥郁甜香。

    不过，这座古老的庙宇里住着许多人。

    世嘉的王族、大臣和宫中的侍从都穿着邻近星球盛产的一种丝绸，这种丝绸颜色鲜艳一如宫殿斗拱藻井飞檐和房梁上所绘制的花朵，但缎面上有不规则的硬线和小结，并不像其他丝绸那样光滑，因此有种特别的，类似金属的光泽。

    除了穿着颜色喜庆的丝绸，宫中所有人都喜欢在发上簪花，就连男侍者鬓边或领口也簪着花，有的簪一朵是像素馨的小花，有的簪一种长得像更娇小一点的鸢尾兰的花。

    艾丽和她同队的护卫加百利、罗门一起跟在朱理和希礼身后，一路昂首阔步目不斜视地走进王宫，但一路上都在细心观察。

    曲元的现任土王，据朱理说，未登基之前俗世的名字叫做谛澜。
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