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    他沉默数息，了然道，“是为了哈代？”

    塔珠抬头瞬也不瞬地盯着他：“陛下不能放了哥哥么？”

    萧虢叹息道：“不能。”

    塔珠绝望地闭上了眼睛：“算我求求陛下，放过哈代，好么？”

    萧虢轻柔地拂过她的长发，将她的一缕碎发挽到耳后：“你呢，你想过要放过我么？”

    塔珠浑身一僵，心跳骤然停歇了一瞬，听萧虢冷冷然道：“此一番飞鹰传信，你是从何处得来的鹰？

    是哈代给你的？”

    塔珠咬紧嘴唇不答。

    萧虢笑了一声：“朕从不避讳于你，而你呢，将军事机要传予哈代，是为他自保么？”

    他又朗声一笑：“哈塔珠，你未免太过天真了，他用以自保一回，既知你传信为真，第二回，便是他建功立业之时，他得此机要，反其道而行之，朕中了埋伏，险些就死了……这一切，你都没想过么？”

    塔珠浑身发颤，一个字都说不出口。

    萧虢以手掩面：“哈塔珠，经年朝夕而伴，你……真让朕失望了。”

    塔珠胸中乍痛，只觉一颗心早已千疮百孔，终被捏得粉碎。

    她深深地吸了一口气：”陛下呢……”她闭了闭眼，“陛下难道不懂我的失望么，陛下觉得我没有失望么？”

    她推开萧虢，擦干了眼泪。

    “陛下日理万机，宏图霸业，我一个异人，留在这宫中，早已是多余，不若让我归去，从今往后一别两宽，各还本道。”

    萧虢大笑了两声：“哈塔珠，你想得太美了。”

    他的面目凛如冰霜，语意又轻又缓道，“你哪里都不能去。”

    塔珠被禁足于屏翠宫中。

    其后六年，萧虢率兵征伐丹鞑四次，屡战屡胜。

    丹鞑每年纳贡，稍有不臣之心，便又有一役。

    永佑十五年，萧衍被皇帝送去了漠南大营。

    塔珠是从萧衡口中得知了此事。

    她虽禁足屏翠宫中，但宫中大小饮宴，推拒不得的，也时而捧场作陪。

    太子及冠之后，高皇后于宫中举办的捶丸戏，赏花宴，观月宴等诸多宴会愈发多了起来。

    京中贵女皆为座上之宾。

    塔珠百无聊赖地看众人捶丸，自从萧衍搬出了皇宫，另立王府，她便对宫中宴会不那么热衷了。

    她悄无声息地打了一个呵欠，下意识地察觉到一道目光隐隐相随，她每每回头一望，却见众人如常，什么都没有。

    她想，自己可能是多心了。

    正午刚过，日头又烈了一些，她观了一会儿击球，就旋身往屏翠宫而去。

    走到御花园半路，一道熟悉的男音叫住了她：“塔珠。”

    塔珠顿足脚步，侧头一望，来人青衣蟒袍，信步而来，果是萧衡。

    “殿下。”

    她出声道。

    萧衡一笑，如沐春风：“此际便要走了？”

    塔珠客气道：“本就是来作陪的，日中过后有些晕眩，回殿歇息一会儿。”

    萧衡轻蹙眉道：“可曾看过太医？”

    塔珠笑了一声：“并无大碍，午睡一刻，便不晕了。”

    萧衡微微颔首，却说：“听闻二皇子要被父皇派去漠南大营。”

    塔珠惊道：“何时启程？”

    萧衡：“想来就是这一两日。

    萧衍定会求父皇，见一见你。”

    塔珠心中惴惴：“但愿能见到。”

    萧衡却笑道：“定能如愿。”

    萧衡似乎总是如此温文尔雅，话音仿若和煦暖风。

    他的面目经年不变，宫中皆言，太子衡芝兰玉树，若朗月在怀。

    塔珠默了默，开口道：“殿下早已及冠，听闻皇后一直忧心太子妃人选，殿下不妨早做决断，皇后也能宽心些。”

    她复又一笑，“如此一来，也不必老是拉着人来作陪，亦可清闲些。”

    萧衡神色未变，依然笑道：“所言甚是。”

    塔珠告退，旋身往屏翠宫而去。

    萧衡立在原地，袖中双拳紧握，骨节轻响。

    旁侧却忽然传来一声细微声响。

    “谁在那里？”

    他低声喝道。

    一个着胭脂色衣裙的女人从假山后走了出来，见到他，双颊发红，声若蚊蝇道：“民女白氏叩见殿下。”

    萧衡面目含笑：“你球技了得，午后数筹，定能拔得头筹。”

    她脸上惊诧，埋头嗫嚅道：“殿下谬赞了。”

    萧衡笑了半声，行到她身侧：“走罢，与我同回宴席之中。”

    塔珠，诚如萧衡所言，在萧衍行去漠南前，在屏翠宫中见到了他。

    她将手中的鹰香珠串给了他。

    这也是她最后一次见到萧衍。

    *

    永佑十八年，萧虢率兵亲征，点萧衍为副将，一路打到了丹鞑王都城外。

    二月飞雪，一连两月的暴雪将他们拦在了王都之外。

    原上冰天雪地，白皑皑一片，万物毫无生机。

    战马骑军难以果腹，大幕之军不得不折返南下，退守漠南。

    本欲等到夏日再次往北而行，可京中太子少师，赵桀一夜暴毙，仕林哗然。

    萧虢南下返京。

    秋日骄阳，洒在樱桃树下，将发黄的叶片照得橙红，地上的枯叶已无人无心去扫。

    塔珠知道她自己好像快要死了。

    她看上去与从前并无不同，可是她脑中的晕眩，日复一日，从未停歇。

    她甚至无心去想，自己是怎么回事，是何人害了她，几时害了她，为何要害她。

    又或许是，她守着几重宫墙度日，早就生无可恋。

    萧虢面目铁青，怒气冲冲而来之时，她心中涌起了一种解脱的快意。

    他头上的玉冠有些散乱，鬓边已添微霜，可眉目愈发凌厉，帝王凛然之姿。

    塔珠默不作声地望着他。

    萧虢被她的静默激怒，将手中的信函，霍然扔到她胸前，暴怒道：“你为何不言？”

    萧衡屠尽赵桀一门，是为遮掩他自少年时起便有的思慕，有的情难自已。

    他不由得细想：“永佑八年，萧衡将萧衍送到沧郡，是为了你？”

    越是细想，越是心焚欲裂，“难道自彼时起，你与他就已暗地勾连？”

    塔珠淡然地掠过，自她身上滑落的信笺，也不去看。

    她也不想辩，只是默然。

    她疏冷的默然，彻底地激怒了萧虢。

    他口不择言道：“哈塔珠，你一个异人，你始终就是这般寡廉鲜耻，不懂礼仪伦常！”

    塔珠冷冰冰地迎向他厉红的凤目，讥诮一笑：“不懂么？

    我自然不懂，我若是早懂了，不会与你苟合！”

    萧虢只觉五内俱焚，额前青筋尽露：“你这个……这个……”可是再狠毒的话，他也说不出口。

    塔珠缓缓道：“若是早懂了，我不会为你一意孤行，抛家弃国……我确实有一两桩事，对不住你，可是我从未与萧衡有何不妥，可是萧虢，你难道就对得住我？”

    萧虢大怒，欲去捉她的手腕，塔珠闪身而逃，忽从几上拿起了她的红玉银刀。

    拔刀出鞘，一声铮然，

    萧虢立时心惊：“放肆！你在做什么，放下！”

    塔珠自暴自弃道：“萧虢，你允我的事情，哪一件做到了，你既没有一心一意地爱我，也没有践诺好好待我，你杀了我的鹰，将我囚在此处。

    这么多年来，为了你的大业，又杀了我族多少条性命，血洗丹鞑，死去了多少无辜之人……”

    她眼眶微热，却一滴眼泪都流不下来。

    萧虢看她神色灰败，劈手去夺她手中的银刀。

    塔珠抬手避过，忽而一笑道：“反正我都要死了，不愁一时半刻。”

    萧虢惊惧非常，再顾不上多想，抢上前一步死死捏住她的手腕，夺过她手中的银刀。

    塔珠却霍然捉住他的手腕，朝前扑来，萧虢手中一翻，银刀落地。

    他尚来不及松一口气，却见眼前的塔珠颓然倒下。

    他慌忙跪地，抱住她的腰身：“塔珠！”

    塔珠身上最后一丝气力殆尽，她想，她果然是要死了啊。

    萧虢上上下下地查看她的周身，却不见伤口。

    他心中陡然一沉，急切地抚摸她的脸颊：“你怎么了？

    塔珠！”

    塔珠耳中嗡嗡作响，脑中晕眩不止，这就是油尽灯枯的感觉么……

    “来人啊！人呢！都滚进来！”

    萧虢大声喝道，“去请太医！寻医政来！”

    塔珠眼皮沉重，用尽最后一丝力气，五指紧攀住他胸前的衣襟。

    金丝龙袍，飞龙之相森严。

    “萧虎……”她突地一笑，“萧虎……我……我后悔了……”

    萧虢登基为帝，恍恍十余载，杀伐决断，征战南北，他以为自己早已刀枪不入，可是，此诛心一语听来，顿如万箭穿心，令他痛不欲生。

    他慌忙地去摸她的脸颊：“塔珠……塔珠……”

    塔珠的眼睛缓缓地闭上了，他手中的身躯忽而往下一坠。

    他贴着她的脸颊，却查觉不到一丝声气。

    “塔珠……”他轻柔地唤了她一声。

    太医院的人从外疾奔而来。

    萧虢抱着塔珠，并不松手，只看那医政躬身查看大半刻，额角汗珠悉数落下，仓仓皇皇道：“微臣……微臣无能……”

    “滚下去，都滚出去！”

    屏翠宫中寂寂然无声。

    萧虢拂过她额前的碎发，拨到耳后，她颊上犹有余温，就像只是睡着了一样。

    “朕……我从来都只真心爱你一人，可我还是错了……兴许从入宫起就错了，到头来也没能保住你，没能好好待你，反而与你生了嫌隙……”

    水珠滚落在她脸上，萧虢轻柔拂去。

    “我从来都没有想过要杀哈代，永佑七年，我只有擒住他，只有擒住他，压服他……往后……往后，他才能为衍儿所用。

    衍儿……才能……可你却要与我长别……我……”

    萧虢无声地缓缓呼吸，“丹鞑……若是一平丹鞑，你我再不相异，兴许，从今往后，便可作一对恩爱夫妻，与我一心一意，再不与我离了心……”

    帝王泪满衣襟，再多的言语已是再无人闻听。

    他起身将塔珠抱了起来，她腰间的金链珠串相撞，哗哗轻响。

    太极殿的宫人惶恐地看着皇帝抱着塔珠的尸身缓步入殿。

    宫人已是跪了一地：“万望陛下惜重龙体。”

    萧虢高坐王台，神色漠然，不疾不徐道：“屏翠宫宫人悉数射杀。”

    殿中鸦雀无声，唯闻其声：“蒹葭殿，赐杯酒。”

    宫人齐齐将头磕得砰砰作响：“陛下三思！陛下三思！”

    “高皇后，摄六宫事，积劳而疾，病入膏肓，今日终是崩逝。”

    为首的宫人知圣意已决，起身领命而去。

    萧虢垂眸再看了一眼怀中的塔珠：“宣，太子萧衡，二皇子萧衍太极殿觐见。”

    永佑十八年，秋，中宗皇帝萧虢卒于太极殿。

    太子萧衡登基为帝，仅仅两月余。

    萧衍率军，血洗宫闱，射杀萧衡于祁水边，登基称帝，改元永和。


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