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    “我知道你娘家有难处，平日里顾着些也是应当的，只是不要倒置了本末才是。”

    王熙凤见气氛不对味，忙起身笑着打圆场：“老太太，我们家琏二爷大病痊愈，逢此天大的喜事，您不得赏我们一顿酒吃？”

    贾母也笑道：“还是凤丫头懂事，倒是我不合时宜了。这样吧，明日我屋里摆酒，你们一个个都得给我面子，咱们趁机会好好热闹热闹。”

    “既是老太太摆酒，您就是不请，我们也得来讨。”王夫人一番话逗得众人乐开了怀。

    ……………………

    夜里。

    贾琏因大病初愈，身体尚且虚弱，便早早休息。

    朦胧一觉醒来，听见凤姐在外头与平儿说话，似乎是说钱的事情，便留意起来。

    外屋。

    王熙凤卧在榻上，翻看着贾府这个月的开销账本，看到结余一项时，不禁眉头紧皱：“再过几日就是元妃娘娘寿辰，给娘娘的贺礼尚未置办，按照往年的惯例，少说得一千两银子。公中的账目上只剩下不到五百两银子，平儿，你看看这个月还有没有其他的进项？”

    平儿摇头说道：“奶奶，所有的进项都在这里了。”

    王熙凤不再去看账本，只说道：“平儿，明儿你去告诉来旺家的，这个月的利钱早几日收上来，把给元妃娘娘办寿礼的银子补上，先渡过这一关再说。”

    “奶奶，今儿个您不在的时候，来旺家的前来回话，这个月的利钱怕是不能按期收回了。”

    王熙凤啐了一口，骂道：“浪催的蹄子，偏偏她又生出这许多事端来，净给我添乱惹事。你告诉她，若再发生这样的事情，我便再轻饶不了。”

    平儿端了一杯银耳莲子羹，轻轻吹了口气，送到王熙凤面前，劝道：“奶奶先消消气，依我看，往后不能再由着他们夫妻胡来，咱们的银子交给他们夫妻放出去，多久都不曾按时收回利钱，怕不是他们夫妻从中过了油水。”

    “她倒也敢！看我不撕了她的皮！”王熙凤虽嘴上这般说，心里却开始起疑，“平儿，你得空去探探来旺家的口风，果真他们夫妻吞了银子，吃进去的都得给我加倍吐出来。”

    “奶奶放心，我自会留意。”

    “只是如今到哪儿折腾这一千两银子去？该想的法子都想尽了，总不能填上我的嫁妆吧？”

    “奶奶，要不先从咱们房里拿出一千两顶上，等到利钱收回来再扣下这一千两？”

    “府里上上下下几百口子人，凭什么都要我出钱养活？不过是惦记着我娘家的嫁妆罢了，我王家有钱不假，但断然没有替公中出钱的道理。”

    平儿本是好意帮王熙凤出主意，不想平白无故遭一顿埋怨，委屈难言，只说道：“这个月的月钱还没有放呢，那些丫鬟婆子们见天的找我催要。”

    其实找平儿讨要月钱的不仅是丫鬟婆子，就连探春姐妹也询问了几回，只是平儿不便明说罢了。

    “这帮婆子丫鬟们，越发地不安分了，都是做主子的惯出来的脾气，待我空出手来，一个个收拾他们。”王熙凤心烦意乱。

    “再这么拖下去，恐怕她们要闹到太太、老太太那里去呢。”平儿继续说道。

    “不就是晚放了几日月钱？有甚么大惊小怪的？我能过得，偏他们过不得？”

    王熙凤虽然嘴硬，但心下明白，此事一旦被贾母知晓，少不了又是一顿数落。

    “此事容我再作思量，你且去稳住那些婆子丫头们，只管告诉他们，果真闹到老太太跟前，少不得各打五十大板，谁也别想好过。”

    王熙凤说罢，起身往里屋走来，欲知后事如何，且听下回分解。


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