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    贾琏端起碗，一股臊膻味扑鼻而入，着实让他有些恶心，但为了让自己尽快恢复体力，只好捏着鼻子，大口大口喝掉。

    平儿见状，惊呆了双眼，盯着贾琏的一举一动。

    贾琏放下碗，抹抹嘴，问道：“平儿，你干嘛用这么奇怪的眼神看着我？怪瘆得慌的。”

    平儿脸色绯红，羞道：“二爷，你慢点吃，奶奶叫我有事呢。”说罢，扭着腰肢，羞答答地跑了出去。

    贾琏暗自窃喜，平儿就是下一个征服的目标。

    傍晚时分，贾母院里。

    贾母今日摆酒，说是庆祝贾琏大病初愈，但邀请的人却不多，只有王夫人、邢夫人、贾琏夫妇，宝玉黛玉等人一概不在。

    凤姐见到这般情形，心下已猜出个八九不离十，今日贾母喊他们过来，吃酒只是幌子，多半是为了元妃寿辰的事情。

    果然，酒过三巡，贾母放下筷子，笑着道：“再有些日子就是元妃娘娘的寿辰，凤丫头，今年的寿礼可曾预备下了？”

    贾母这是明知故问，这么大的事情她不拍板，谁敢擅自做主。

    “回禀老太太，我今日也正为此事发愁呢。昨儿我准备让人从江宁调来二十匹进贡的缎子，但又觉不妥，娘娘今年才选凤藻宫，寿礼怕是得重一些才好。”

    贾母点头，道：“是这么个理，今儿把你们叫来，一来为琏哥儿大病初愈，二来便是商讨娘娘寿辰之事。”

    王夫人作为贾元春的生母，最有发言权，说道：“前儿娘娘省亲时才说，凡事不可破费，要我说，这寿礼还是照旧吧，想必娘娘也是理解的。”

    王熙凤闻言，稍稍松了一口气，眼下贾府的账上现银所剩寥寥无几，能省一点是一点。

    这个时候，邢夫人突然说道：“话虽如此，但我们也不可失了娘家人的脸面，该花的银子还是得花。”

    贾母肯定道：“大太太这话也在理。”

    邢夫人继续说道：“依我看，除了江宁调来的绸缎，再预备十株百年老山参，一对天山雪蛤。娘娘进宫这些年，一直没有得个龙子，做娘家的当多想着些才是。”

    邢夫人此话一出，众人脸色皆变，她说的是贾府上下心照不宣的烦心事。

    贾母心有不悦，叹气道：“那就这么办吧，凤丫头，你就依大太太的意思操办吧。”

    王熙凤犯难道：“老太太，照这个谱下来，少说得三千两银子……”

    贾母尚未说话，邢夫人便抢着话锋道：“凤丫头，莫不是公中连三千两银子都拿不出来了？昨儿我听婆子说这个月的月钱还没有发下去，我只当是吃饱撑的嚼舌根子，现在看来倒是真的了？”

    贾母也吃惊道：“凤丫头，果真如此？”

    王熙凤笑笑，道：“回禀老太太、大太太，不过前些日子我忙了些，二爷又生了病，才误了发了几日，不是多要紧的事情。”

    贾母闻言，道：“这就是了，往后可不许再拖欠了。”

    王熙凤道：“老太太放心。”

    那邢夫人还是不依不饶，道：“今儿个当着老太太的面，你如是说，公中的账上还有多少银子？”

    王熙凤不敢隐瞒，道：“头里娘娘省亲，拆借了不少银子，如今尚在四处填补，这个月账上所剩不过五百两银子。”

    偌大的贾府，账上只剩五百两银子，这要是传出去岂不成了天大的笑话？

    邢夫人大拍桌子，叱道：“你当的好家！今儿要不是我再三逼问，赶明儿这个家底子都被你败精光。”

    王熙凤心生委屈，可怜兮兮地看着王夫人，希望她能帮自己说几句公道话。

    王夫人只是淡淡地说道：“凤丫头，你好生糊涂，账上亏空至此，你应当早些与老太太和我商量，怎能隐瞒至今？”

    王夫人故意没说要与大太太商量。

    邢夫人见王夫人也不肯站出来替凤姐撑腰，愈发得了势，说道：“老太太，依我看，这个家不能再由着凤丫头的性子管下去了。”

    贾母自是看出了邢夫人的用意，便问道：“那依你看，谁当这个家合适呢？”

    邢夫人等的就是贾母这句话，回道：“说到底，凤丫头还是资历太浅了些，才会遇事处置不当。如若老太太放心得下，我倒愿意暂时承起这个担子，把眼下的难关过了，再慢慢寻个妥当的人选。”

    这下所有人都明白了，邢夫人是要夺凤姐的财权！

    欲知凤姐如何应对，且听下回分解。


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